智噔噔叩门，片刻有小厮来应，便取荷包里一块雕刻木玉佩并角钱来，嘱咐：“家秦钟秦小爷乃旧，将玉佩给，就数未见，念，求一叙。钱给拿吃酒，记得千万将话替传了。”

    智虽庵里，却也弱，一番颠簸劳累，又绪起伏，竟察觉此言语妥，一味促小厮快。

    小厮余，素事，因父母都府里活，便也得了没有油闲职，姑且混。旁也叫正经字，余余叫。门汉告了假，送了钱无事闲，叫暂一门。

    余见妙一副力支，捶捂腹弱姿态，就一阵激，又见木佩也确秦钟往喜，便姑且应了。一面礼答应：“小定给送了。”一面又瞟智脯，一才关了门传话。智此顾托腰扶肚，也未注意，然肯受辱，叫打了。

    余院里，却还智副虚力短状，一片，禁快步跑了起来。此却忽听一阵暴呵：“哪里来杀才！”扭一，竟秦老爷回府来了，“叫字？此莽撞，成何统！”

    顿就汗雨，唯唯诺诺敢应声。秦老爷更加严厉：“为何！”

    余战战，就冲：“乃钟爷朋友来了，叙旧，怕叫家久等，便一急……”又举起块玉佩给秦老爷。

    秦老爷拿了，面仍：“蠢东西，既此，就应请客前厅吃茶，请钟过便。”余听了诺诺应了，又见秦老爷差小厮请了秦钟前厅预备陪客，更所措，慌意。

    位客，怕书房见……

    素来胆小怕事，晓得机变通法，听角门回话。然敢智，便糊糊：“请您前院见钟爷呢。”智正被晒得昏，觉有，就叫余引往前院了。

    唯有余急焚，汗雨，事怕善了。

    09

    秦钟见小厮来请，父亲回来，为又见清客公，里为愿，却还叫替整理梳洗。才换外袍，又因里有鬼，屡屡摸腹掐腰，番次整理衫，小厮又，才了前厅。

    了书房，秦钟更也，一味提收腹。秦老爷里端了茶碗品茶，见来了，就叫将玉佩给，又：“哪里又了位朋友？”

    秦父过随一，秦钟却沁了一汗珠。

    原来送予智玉佩，更父亲素来为方正，喜些风事。若智随师傅来访也就罢了，孤一，称旧友，何叫父亲疑？

    秦钟见秦老爷似随一，起模样，便扯谎：“过荣府宝叔叔，怕和薛来约了吃酒。”