浑身血ye瞬间凉透，她站在屋中央，目光慌乱扫视，最终落在桌案上，那封写着元贞亲启的信，胭脂盒压在信上，字迹是宋秀玉独有的清隽。

    她指尖发抖，拆了数次才打开信纸，信上寥寥数语，字字剜心：

    元贞：

    塞图寻至洛阳，以你全族性命相胁，我别无选择，只能随他离去。切勿寻我，更勿为我牵连自身，从此忘了我，各自安好。

    胭脂留予你，念及彼时暖意，便足矣。

    秀玉绝笔

    崔元贞反复看了三遍，指尖将信纸攥得发皱，缓缓将信揣入怀中，贴着心口，与那盒胭脂放在一处。她没有哭，只是站在昏暗的屋内，一动不动，月光从窗棂漏入，洒在空荡的炕上，满室孤寂。

    片刻后，她骤然转身，快步走出小院，解开马缰，翻身上马，没有丝毫迟疑。她不回李府，不告知任何人，脑海中只剩一个念头：追上她，带她回来。

    骏马彻夜狂奔，月色从东升至西斜，她伏在马背上，青丝散乱，青衫被夜风灌满，掌心攥着缰绳，磨得破皮渗血，也浑然不觉，只顾着扬鞭催马。

    一路向西，不眠不休，追了三日三夜。

    行至函谷关前，胯下骏马早已力竭，瘫软在地。她从驿卒口中得知，塞图的使团昨日傍晚已出关，往西北藩地方向而去，路途遥远，行踪难觅，再无追赶的可能。

    崔元贞立在关隘之上，望着关外茫茫官道，蜿蜒伸向西北荒漠，天高地阔，苍茫一片，风卷着沙尘，扑面生涩。她站了许久，从日中到日暮，看着守关士兵换岗，看着夕阳沉落天际。

    终究没有出关。

    她心知，塞外辽阔，荒漠无边，此一去，便是天地相隔，再难寻踪迹。身无分文，马疲力竭，她连往前一步的力气，都没有了。

    怀中的信与胭脂，还带着淡淡的余温，她缓缓转身，一步一步，孤身往回走去，身后是无尽的暮色，与再也追不回的人。

    失魂症

    崔元贞从函谷关回来后便一病不起。

    她把自己锁在李府东院的正房里，门窗钉死，连窗纸都糊得严严实实，不透一丝天光。春莺把食盒搁在门槛上，一放便是一整天，清晨熬的莲子粥，米粒熬得开花，浮着一层蜜色的糖衣，到了深夜再端回去，依旧是满碗，只是粥凉透了，结了一层发白的硬皮，像被岁月冻住的光Yin。

    高热缠了她三天三夜。

    退了又烧，烧了又退，像被无形的手推着，在生死边缘反复拉扯。体温上升时，她整个人像烧红的烙铁，昏昏沉沉里，总觉得函谷关外的风卷着黄沙扑在脸上，迷得人睁不开眼，宋秀玉的身影在风沙里晃啊晃，伸手去抓，却只捞到一把冰凉的沙。大夫们来了一拨又一拨，洛阳城里最负盛名的老医家，连太医院院判都亲自来了，指尖搭在她腕上，只片刻便齐齐摇头。

    脉相乱如麻，气血亏到了根里。

    药灌下去一碗，没过半刻便呕出来，胆汁混着汤药，溅在青布枕巾上，留下一片片深褐的渍。药渣熬了一碗又一碗，药罐的底都磨薄了，可崔元贞依旧是那副模样，闭着眼躺着，呼吸微弱，像一截被抽走了生气的枯木，只剩一口气吊着。

    玉真公主接到春莺的急报，放下朝中事务，星夜赶回来的。一掀开门帘，扑面而来的便是浓重的药味与腐朽的气息，屋里暗得很，只有一盏豆大的油灯，映得崔元贞那张脸苍白得像纸。

    公主站在床边，指尖悬在她脸侧，顿了许久，才轻轻落下。

    触到的是一片滚烫，像贴着一块烧得发暖的玉。她的颧骨高高凸着，眼窝陷得深深的，原本清亮的眸子此刻紧闭着，睫毛又长又密，却垂着满是水汽的shi意，像被雨打shi的蝶翼。嘴唇干裂得起了皮，甚至渗着细小的血珠，与往日那个执笔写戏、眉眼带光的崔元贞，判若两人。

    孙太医，公主的声音压得极低，她这病，真的无计可施？

    孙太医是太医院资格最老的医官，连太上皇的病都是他经手的，此刻捋着花白的胡须，连连叹气：公主，此症非药石所能及。病在心上，不在身上。她的心被人勾走了，留着一副躯壳在这儿，药怎么灌，都是枉然。

    心被勾走了？公主重复着这几个字，只觉得心口像被什么钝器砸了一下，闷得发疼。她低头看着崔元贞，想起那年在公主府听戏，崔元贞坐在身侧，端着茶盏，目光落在戏台子上，嘴角弯着浅浅的笑，眼里盛着满当当的光。那时她便觉得，这个女人身上有股韧劲，像江南的竹，看似柔弱，却能扛住风雨。可如今，那股韧劲没了，那眼里的光也灭了，只剩一片死寂。