太子甦醒后，未再亲理政务。

    虽御医称其病势渐稳，需静养，然朝中章奏依旧每日由三皇子批阅、处理，章案转呈东宫者，极少。

    李谦自太子初醒起，便不曾懈怠，未曾请退。朝中不少人曾试探朝局是否将转，却皆被李谦一语带过：「太子在，摄政之责，不过暂寄。」

    皇帝对此并未多言。有人说，是因太子尚在，皇上不好另立储君；亦有人猜，皇上早已默许李谦之位，只待其自然过渡。

    东宫深处，却一直寂静无声。

    太子甦醒后，气息虽清明，身子却似不再抗争，唯与太子妃裴瑶长坐，语少而温，时有微笑。御医来时，他亦未多言，只让人少扰、静养。

    再无人提他何时重掌政事，彷彿整个朝廷都默认了一种结局——他，只是醒来辞别。

    三週后，天未明，一道内廷急信静静送出——

    太子李晏，于卯时薨逝。无疾，无声，无人伴，唯太子妃一人守在榻前。

    当日东宫未敲丧鐘，亦未张白幡。太子妃亲手沐浴更衣，遣人稟报皇帝。未曾流泪，只喃喃低语：「他走得很安静。」

    皇帝未召见任何臣子，只令内廷草詔，宣太子病逝，择日安葬。并以「新丧未过，不宜仓促易储」之由，詔令三皇子李谦暂摄政务，如常朝参。

    詔书简短，不提承继之事，更不提遗詔。

    太子棺未出殯，灵堂设于东宫正殿。

    李谦自闻死讯后，三日未离。

    他未着朝服，只着素衣麻履，坐于灵前，烛火长明，手中无书、无文，只静静陪着那副素白棺木。有人劝他回宫歇息，他摇头：「我还未告别。」

    太子妃亦常坐于侧。两人极少交谈，只以一盏茶、一条白纱，相互递过无声的哀思。

    第三夜，风雨欲来，天气骤寒。帐外风声如丧。

    李谦立于灵帐外檐下，望着灯火轻颤，忽然轻声开口：「你叫我守的，我都守住。」

    那一夜，他未再入内。从黄昏至黎明，立于灵前，足足三日三夜，未眠未歇。

    而外朝已开始低声讨论：「储位空悬，不日应定。」

    可朝堂无人敢争。因为所有人都知，此刻站在政务之巔，却仍静默不语的三皇子——从未被太子质疑，也不曾被皇帝否定。

    天下的未来，正在那素灯寒香之后，一点一滴，静静成形。

    当太子薨逝的消息传至储贤殿时，二皇子李衡正与数位亲信幕僚密谈。

    李衡站在殿前，听着内侍宣读完那句「太子驾崩」，唇边微微一动，终于只是頷首：「节哀顺变。」

    身后幕僚神色微动，低声问：「殿下，三皇子…既已摄政，如今太子之位空悬…是否」

    李衡抬手止住，眼神一瞬微冷：「太子方逝，不可言及此事。」