掌上明珠与小将军

    「姐姐怀里的是小白虎吗？好可爱呀！」一道银铃般的童声便自席间响起。

    只见高位左侧，一位年约七八岁的小女孩已快步奔下阶，裙摆翩翩，梳着双髻，头上别着金丝流珠步摇，一双杏眼晶亮如星，满面惊喜，气质娇俏天真，与四周尊严肃穆的殿堂气氛迥然有别。

    「小公主——慢些！」身后嬤嬤和侍从慌忙追出，却怎也拦不住她那股急切的童心。

    那正是皇上最小的女儿，小公主李云云。

    她生母早逝，自襁褓起便由皇后抚养长大，宫中上下皆视她为掌上明珠。皇后待她视同己出，几位皇子对这位小妹亦是宠得无微不至，连素来行事懒散的三皇子，也曾为她夜里寻猫，毫无怨言。

    云云小小年纪，却极伶俐活泼，性子不拘娇养，最爱猫犬禽兽一类。今夜一见沉如霜怀中抱着那银纹小白虎，当场眼睛一亮，顾不得礼数，便踏着小步奔了过来，裙摆翻飞，声音也甜糯糯地扬起来：

    「好可爱的小老虎！姐姐，牠会咬人吗？可以让我摸摸吗？」

    她一双眼亮得惊人，像是刚看见什么稀世珍宝般，整个人都快扑上去了。

    沉如霜微怔，忙起身行礼：「见过公主殿下。」

    小白虎似也感受到什么，抬头看了她一眼，竟出奇地没有躲闪，还微微「呜」了一声。

    沉如霜见状，轻笑頷首：「这是我秋猎所救的虎崽，刚满月不久，性子还温。小公主若不怕，可以摸摸牠。」

    小公主眼睛一亮，当即伸出手，小心翼翼地在小白虎额上轻轻抚了抚，指尖刚触到那层柔滑细毛，便忍不住惊呼：「软软的，好像雪团子！」

    正在这时，李谦从旁笑着走来，语气带着熟稔与几分纵容：

    「云儿，别这样缠着沉姑娘，人家才刚到，别把人吓跑了。」

    小公主回头看了他一眼，嘟着嘴：「三哥你最讨厌，我没过见这么好看的小老虎了，又乖又可爱……」

    李谦失笑，折扇轻点她额角，语气纵容：「行行行，你先安坐用膳，等宴后皇兄带你和沉姑娘一同去庭院，再好好陪你玩个够。」

    小公主眼睛一亮：「真的吗？」

    「本皇子说话，自然作数。」他挑眉瞥了沉如霜一眼，语气淡淡却不无调侃，「不过得沉姑娘也肯才行，人家若嫌你烦，我可帮不了你。」

    小公主闻言忙转头看向沉如霜，一双眼睛亮晶晶的，满是期待与央求：「姐姐你肯不肯嘛？我请你吃我最爱的桂花酥吧！」

    沉如霜望着眼前这位娇憨稚气的小公主，又看了眼一旁含笑观戏的三皇子，终是柔声道：「若公主不嫌弃，臣女自当奉陪。」

    小公主登时开心得几乎跳起来，连小白虎也伸了伸爪子，仿佛也为这约定出了一分力。