橘茜去看他的时候，小樱也在，前段时间和第七班见面的时候还是整整齐齐的，从现在开始往后几年第七班都不会齐员了，不禁有些唏嘘。

    病房内气氛有些压抑，她不好介入便悄悄离去了。

    只有亲眼看到，才知道这个世界有多残酷。

    本来她不打算接触太多人，会结识鸣人宁次完全是意外。

    他们两人都是努力生活的人，就像是冉冉升起的太阳，朝气蓬勃。所以她见不得他们被命运摆布的样子。

    不过现在看来，一切不过是她一厢情愿罢了。

    就好像她不接受这个世界，这个世界未必就接纳了她——炮灰就是炮灰，不被人在意，也没有被记住的价值。

    经过这件事，她认清了自己的位置，也意识到自己试图干涉剧情的行为有多愚蠢。

    ……

    宁次沉睡时做起了光怪陆离的梦。

    他梦到了自己还小的时候，那时他还未被打上「笼中鸟」的咒印，对宗家分家的事毫不知情。

    那时，他觉得堂妹雏田小小的一只，害羞又笨手笨脚的，特别可爱，想要一直守护她。

    到后来，他长大了一些，懵懂的他不明所以地被打上了诅咒，走马灯中闪过父亲满脸哀愁又悲悯地望着他。

    再后来，他实在无法容忍宗家对分家的打压，将自己的怨恨转嫁到无能的堂妹身上，他嫉妒，愤恨，不甘。

    他第一次感受到「笼中鸟」的反噬，那是一种直击灵魂，仿佛要把他脑子引爆的疼痛。

    那不只是屈辱，还是用来栓住每一个分家人的枷锁，锁链的另一端是不定时炸弹，他们的生死就这么掌控在别人的手中。

    他们和囚笼里折翅的鸟儿一样，毫无自由可言。

    后来，无辜的父亲成了替罪羊，分家的人就连怎么死都无法自己左右。

    也不知道从什么时候开始，他的世界里闯进了一抹娇艳灿烂的红色。

    他还记得，那时候他沉浸在丧父之痛中无法自拔，那抹红色就开始在他眼前晃来晃去。

    要么变出一把糖来塞给他，要么拉着他去爬山，比赛跑步。无论他怎么拒绝，哪怕恶语相向，她也总是不计前嫌地凑到他面前，笑得明媚又灿烂。

    那时候，她说：“你要是觉得寂寞的话，我来做你的朋友。”

    朋友？

    他一直看不上连最基本的忍术天赋都没有的她，可她却一点也不在意，还说老天不让她学忍术是不忍心看她吃苦。

    真是嘴巴一张，净会胡说八道。

    他身边没有比她还要厚脸皮的人了。

    仔细想想，好像不管被怎么对待，她都不会生气。

    他发现，自己实在不懂她接近自己究竟图什么。

    ……

    宁次从坠落的梦境中醒来，入目的是一片刺目的白色。——他能感觉到凉爽的风从脸上轻柔地拂过，耳畔是帘子被风吹起发出的沙沙响声。

    他循声缓缓偏过头去，眼睛不自觉睁大，浅紫色的瞳孔微微一缩——红发少女背对他，手还搭在窗子上，她今天穿着一身素白的连衣裙，长发翻飞，裙摆摇曳，窗外日光下绿油油的树叶轻轻摇晃，洒落一地光斑。

    就好像一副色彩温暖的画作。

    她转过身来，对上他有些失神的视线，只是轻愣了一瞬，而后垂眸将被风吹乱的红色长发拨到耳后。

    她轻声道：“今天天气很好，我猜你躺了这么久，大概会想透透气晒晒太阳……当然，如果你不想的话，我可以把窗子关起来。”

    他沉默地望着她。

    没有得到回复的少女偏头扫了眼后头的窗子，无所谓地轻笑一声，转身便要关窗。

    「就这样吧。」

    少年嗓音沙哑，毕竟昏睡太久了，刚一出声，只觉得喉咙干得不行。

    少女淡淡地瞥了他一眼，便走过来替他倒了杯水。

    宁次盯着她素白柔嫩的手，终是没有拒绝。

    橘茜看着他安安静静地喝完了一整杯水：「再来一杯？」

    「不用了。」

    美少年垂下眸子，看着手中的杯子，也不知在想什么。

    橘茜上前抽出他手里的杯子，放回桌上，身后传来少年低声的致谢：「多谢。」

    她讶异地看了他一眼，而后扬起一抹笑：“谢我什么？应该我说什么你都不会在意的吧。”

    宁次神色一顿，想起她说过的话，沉默不语。

    那天，她说：“遇到能力在你之上的敌人，不要想着把敌人打败，你这么聪明，利用白眼的特点拖住对方等支援赶到也不失为一种办法。”