一定是太困的缘故。他想。

    他们一直读到夕阳温柔地照亮书页。

    艾波洛妮亚合上书本，轻吻他的嘴唇，又上移至鼻尖，纯洁而干燥，就像亲人间的吻。她轻声说：“六小时到了，放心入睡吧。”

    迈克尔早已困倦，但仍强撑着不肯入睡。半靠在床头，那双漂亮的大眼睛无神又执着地望着她。仿佛贪玩的小孩儿。

    艾波心里一片柔软，她说：“上午那个赌，我赢了。法布里奇奥是叛徒。”

    “你想要什么？”迈克尔笑起来，他乐意为她花钱，“一百美金以内，想要什么都行。”

    艾波洛妮亚用没有受伤的左脚站起来，单脚站立在病床边整理被子，轻柔地摇头：“我要你好好睡觉。我的先生。”

    心脏仿佛浸泡在温泉，暖烘烘的，迈克尔头脑混沌，只顺着女孩的动作，躺进被窝：“如你所愿，我的女孩。”

    合眼之前，他问：“明天你来吗？”

    艾波洛妮亚为他掖好被角，说：“当然。”

    “几点？”

    “教堂的第一次钟声响起时，我就会出现。”

    “帮我告知家人手术情况…让桑尼小心…索洛佐和塔塔利安不会善罢甘休……”

    “好。”艾波望着病床上男人，哄道：“睡吧。等你睡着了我再走。”

    鼻腔明明堵塞，但他依稀闻到了她身上那热烈清甜的气味。迈克尔侧躺着，手里握着心上人的手，陷入甜美的睡梦。

    纽约，长岛镇，绿荫大道，柯里昂宅。

    婴儿撕心裂肺的啼哭像是永不停歇的闹铃，充斥整个餐厅。

    正值下午两点，维多柯里昂的妻子带着几个孩子。她是个安分守己的女人，知晓丈夫儿子们从事的行当，从不过多询问。

    刺耳的电话铃骤然响起，柯里昂夫人拎起了电话，却因怀中婴儿尖锐的啼哭而无法听清，只勉强辨别是个西西里口音的女声。她叫来一旁的大儿子，让他听电话。

    “你好，我是西西里的艾波洛妮亚维太里。”

    桑尼皱眉思索一瞬，才想起这是小弟弟一见钟情的对象，一时之间，脑海中涌现诸多糟糕的猜测，他捏紧话筒问：“迈克尔出什么事了吗？”

    “没有坏消息。”艾波洛妮亚听出桑尼的紧张，立刻解释，“迈克尔今天动的那个面部手术，过程非常顺利，让我报个平安。他在医院，无法和你们通话。”

    桑尼长出一口气，随即说：“非常感谢你。还有其他的事吗？”

    自从农机的消息放出，纽约稍稍沉寂了一段时间，五大家族不再认真打仗，首领蛰伏入地下，不再公开露面。桑尼亲自带队，率领柯里昂帝国乘胜追击，今天是他少有的空闲时间。