“是的，”艾波肯定地说，“五大家族中高层几乎都被架空了。我知道索洛佐背后是巴西尼，塔塔利亚永远只是拉皮条的。但他们的联系并没有我们想得那么紧密，索洛佐只想卖白粉赚钱，谁愿意合作赚钱他听谁的。我作为一个比您还激进的、连雪茄香烟都不抽的女人，自然不会是他的理想合作对象。”

    维多长长地叹息，“最佳合作对象是桑蒂诺。三个月前的会面，这小子嘴快插话了。话说回来，他确实对白粉心动过。”

    “所以，对索洛佐来说，那一天，他有两个选择。我、您。他选择了您。”艾波仰头将凉透的粥一饮而尽。

    “这是索洛佐对你的轻蔑。”维多评价道，“他认为我死亡以后，你会被他和桑蒂诺联手击败。”

    艾波微微一笑：“没错。”

    索洛佐犯了大男子主义的毛病、瞧不起她，于是她亲手送他送上了黄泉路。

    维多?科里昂长长地沉默，又问了一个至关重要的问题，“你怎么保证桑蒂诺他们选择摒弃前嫌，召开会议呢？”

    艾波摇了摇头，直言不讳：“我无法保证。这个计划的关键在于我隐藏幕后，只有这样，那些心眼子比洋葱还多层的唐才不会左右下注，一门心思相信桑尼前往赴约。”

    事实上，这个计划几乎是那夜她和卢卡?布拉齐对话过程中的灵光一现，原本她只是想让布拉齐处理掉叛徒保利的。

    “思来想去，我留下了那张字条。united，联合、团结，完全可以解释为巴西尼对全美黑手党的号召，一道做白粉生意，也可以看作对科里昂家族的警告，要团结、要记得纪律委员会建立的初衷。”

    “非常Jing妙。”维多夸赞，“而且，在杀掉索洛佐、替我报仇这一秀肌rou的行为过后提议开会，展现王者风范，没有人会质疑。但还是那个问题，你怎么百分百确定桑蒂诺、黑根他们按照你的意思走呢？”

    这追问显然醉翁之意不在酒了，艾波瞪向教父，争辩道：“我奖励他吃冰淇淋了！”

    维多柔声说：“也许他想要更好一些的交代？”

    艾波知道这是在替他讨待遇，无奈说：“虽然我目的不纯，但对他的感情是认真的。等事情结束，再结一次婚就是了。”

    维多心满意足：“只能这样了，到时候把你父母都叫来。”

    一切非常顺利。

    中午到隔壁小餐馆吃饭，点餐时，没等她开口，詹妮弗就兴高采烈地推荐起新出的幸运套餐，“吃了这个套餐，保准您下注的棒球全垒打、打出的每一颗保龄球都是全中。”

    “谢谢。”艾波放下心来，“借你吉言。”

    维多的午餐由医院营养师特制，不需要像早上那样打包，而且卡梅拉做完弥撒赶来陪着他用餐，老夫老妻甜得她这个电灯泡心里泛酸，毅然选择堂食。

    她坐在餐馆角落，看着满满当当的套餐发愁。包含的两颗煎蛋、一块土豆丝煎饼、三根香肠、两块培根，搭配一大杯可乐，觉得自己吃完就离三高的胖女人近了一步。

    今天阳光很好，光线穿透玻璃，照得店里像暖房。

    正当她吃完香肠，努力咽下第二颗太阳蛋时，眼前忽然罩上一层浅淡的Yin影，是乔?克莱门扎。

    压下心底没道理的失落，她指指对面的空座示意他坐下。

    圆脸的青年几乎屁股一沾上椅子，就压低嗓音说：“麦克劳斯凯死了。”

    喝咖啡送下嘴里的食物，艾波笑问：“谁这么聪明？”

    马克?麦克劳斯凯是二十三分局的警长，拥有诸多的创收手段，谁的钱他都敢收，是一头喂不熟的狼。这几天，他接受纽约邮报采访，接二连三高调放狠话说要给她一个好看。不知道由哪位金主授意，总归是那几位老朋友。

    在敲定的计划里，她确实将麦克劳斯凯列入需要处理的名单，放在二类人员里，即重要但不紧急，在时机合适的情形之下可以动手，并未指定专人去做这件任务。她说：“观察一段时间，合适的话，提拔进核心预备队嘛。”

    小克莱门扎却说：“不是我们的人。他死在警局边的小巷里，目击者是三位退役士兵，说听到一声枪响，赶到时只模模糊糊看到一个戴邮差帽的背影。目前，我们也没打听到那个人。”

    放咖啡杯回桌面的动作一顿，艾波默了几秒，点点头说：“我知道了。现在把主要Jing力放在吃下巴西尼、塔塔利亚地盘上。特别是那几间夜总会，要合法合规地顺利接收，有不配合的，第一时间和我说，知道吗？”

    “明白。”