一直到整场剧看完，克里斯汀的歌声还在我的耳边没有停下，柳生将我送到了家门口，走之前他拿着那支钢笔对我说：“我真的很喜欢。”

    “喜欢就好！”我挥了挥手转身，在抬手打开房间的灯的瞬间我意识到自己其实是失望了，这种情绪就是失望，可这太不合理了，我根本没有任何理由对柳生送我什么礼物有所期待，我期待的不过是柳生会因为我的礼物而露出另一面而已。

    隔天跑步我换上了那双新鞋，在原地蹦了两下又跑了两步，这鞋果然很不错，心里想着昨天我纠结的两种期待好像没什么差别，我不过是把简单问题复杂化了吧。

    柳生也许是犯了同样的毛病，他确实以为自己会在这一次见面时把夏天里没能送出去的礼物送出去，把没能说出口的话的说出来，结果却犹豫到了出门之前，他把装着项链的丝绒盒子继续留在抽屉里，然后见妈妈要出门，便匆忙坐上了车拜托她绕路去趟跑鞋专卖店，然后才去了车站。

    做事讲究时机，那什么时候才是最好的时机，这没有标准答案。但是那时候的柳生比吕士总觉得会是下一次。

    这是我高一的最后一个学期，刚开学就陆陆续续从柔道部的前辈们那里收到了她们升学的好消息，立海大高中部的柔道部往年给各个大学和队伍送去了不少人才，部长是最早接到录取通知的，她高兴地从福利社提了两打汽水过来，给我们每个后辈都分了一罐，她还和我说当时在大赛上被我淘汰的三年级选手在选拔赛中表现非常不错，现在已经准备进国家队了。

    我差不多是整个部里唯一一个没有以这项运动为升学重心的主力选手，从前我常觉得自己是站在玻璃窗外看着他们。无论是部里的前辈还是手冢，他们都选择了和我截然不同的人生道路。但另一方面是不是说明坚持了按部就班升学的我其实也早早将路铺好了，那些看起来「我有得选」的种种自由对我来说大约是另一种「我没得选」。

    手冢误以为是他的选择把我推进了这个境况里，却没有想过我只是想做最合适的选择。

    或许我很喜欢，或许我不喜欢，师父说得是对的也会是错的。

    从德国回来之后我逐渐开始觉得这一切都不重要，可能我就是找不到能够为之奋斗一生的梦想，我想要是胜利的快感，柔道冠军和学年第一带给我的满足是一样的，我想要的是解谜的乐趣，推理小说和数独还有接班手冢国一能够带给我的机会也是一样的。

    作为并不高尚的普通人，我始终相信我之所以能够以如今的姿态走到这里避开不了虚荣心的驱使，那些快感与乐趣想必有更轻松的获得方式，而我一定要选最艰难的路。

    师父和我同手冢都说过，“你想要和世界谈判不是靠拍拍别人的肩膀就可以做到的，人们只听从高处传来的声音。”