“姑姑别这样说。”菊儿却不知如何安慰，毕竟她正好看着梳妆的竹清挑出几根白头发。

    “这有甚麽，生老病死都是正常的。”竹清把白头发丢入桌上的镶粉钻双耳罐中，君不见连太后这样的一国之母也要经受病痛？可见，不管身份高低，都会有老去的一日。

    一晃过去了三年，竹清已经迈入四十岁大关，预备着四十二了。她是六月的生辰，如今才三月，且还有段日子。

    太后给了她几日的假，所以竹清呆在家里，开始享口福了。今儿做火锅，明儿吃干锅虾与干锅鸡。

    在院子里她与陆霜玉还种了些菜，根据季节种了些白菜萝卜，等天气暖和一些后，再种些丝瓜甜瓜。

    干娘陆霜玉也年迈，已经有半头的白头发，早起时喊腰疼，竹清便教小丫头去请郎中，“上回剩下的膏药呢？我替娘亲贴上一剂，好歹缓和缓和。”

    “不妨事，左右郎中也要来了。”陆霜玉摸了摸自己的脸，入手不复嫩滑，一脸的褶子，她又看向了眼角有细微纹路的竹清，说道：“竹清，你也不小了，要不要认个干女儿，来日老了，也有个人尽孝。”就像她当初，如果不认竹清，只怕现在生病也是干忍着，哪里能过上随意请郎中的日子呢？

    竹清动作停顿了一下，摇摇头说道：“不了干娘，我有您就够了。”毕竟封她爵位的圣旨都已经拟好了，她如果有个干女儿，往后就可能是干女儿继承爵位。这般算下来，还得考虑她亲生父母会不会算计，多麻烦。

    “我终究是不想你孤苦伶仃的一个人，来日病了，也无人侍奉床榻边缘。”陆霜玉苦口婆心地劝她，竹清却再次说道：“娘亲，您忘了？还有萧扶风呐，我已经与她说好了，将来两个人住一起，相互照顾，闲暇时品茗下棋，亦或是上马打猎，岂不是快活？”

    “你也四十了，想想自个的身子骨，还上马，颠簸一下都有你好受的。”陆霜玉嗔怪，等郎中来瞧了，开了药，竹清又亲自煎药与她吃，等她歇下才离开。

    想起干娘的话，竹清站在台阶上望向雨后洗过的天空，长长的舒一口气，也不知道自己还能活多久？

    待入了宫，正好看见六皇子在千鲤池边顽，三月的气温还冷着，他却不怕，不仅穿的单薄，还把手伸进水里。眼看着上半身大幅度倾斜，正摇摇欲坠往湖里面跌。

    “六皇子。”竹清拧眉喊了一声，那小小的人儿晃了晃，转过身，五官Jing雕细琢般Jing致，只眉宇间有些怯怯。

    “竹清嬷嬷。”六皇子惊喜，他认得这个嬷嬷，之前还给他糖吃！

    “你怎麽一个人在这里，伺候你的宫女太监呢？”竹清过去牵起他的手，把他带离了千鲤池，六皇子刚两岁多，已经会走会叫，宫里的孩子早慧，特别是像六皇子这种没有生母照拂的，那更是看人脸色长大的。

    故而，六皇子能察觉到竹清嬷嬷没有责怪他，是真的关心他，他也就大胆地说了，“她们说今日是皇贵妃娘娘派喜钱的日子，都去领了，让我乖乖呆在宫里。”

    这便是办事不尽心了。竹清心中记住了这一笔，随后带着六皇子回云福宫，这儿冷清偏僻，只住着两个老太妃。

    原本贞嫔生下孩子后，陛下打算把孩子给其他主位养，哪儿知她早产，七个月就生了，正正好在清明那日，而且生完就大出血而亡。当时就有流言，说六皇子命不好，生来克母，谁沾边都不得好过。如此，就没有妃嫔敢抚养六皇子，于是六皇子就交给了老太妃。

    云福宫里，三三俩俩的宫女太监正回来，忽然，一个小宫女急匆匆地跑出来，“不好了不好了，六皇子不见了。”

    “甚麽！可到处找过了？有没有藏在箱子里或者是床底下？”贴身服侍六皇子的宫女大惊失色，六皇子虽然不受宠，但要是出事，她们也得受罚。

    “吵甚麽！娘娘还在礼佛，谁敢惊扰！”祺太妃的嬷嬷出来呵斥，听见了六皇子不见的消息，那老嬷嬷神色也不曾变过，只说道：“还不快去找。”

    “不必了。”看了好一场戏的竹清出声，宫女们齐齐变色，恭敬地不得了，“见过竹清嬷嬷。”