霜之国终于迎来了真正的和平，瑠加也见到了千穗理所说的，曾被割让出的绝美红松林与温泉景观。

    木叶忍者回去的一日，千穗理亲自将他们送到白霜城门口。

    寒冬已经过去，积雪消融，春天已在不远来路上。沐浴在温暖阳光下，千穗理抱了抱瑠加，并将一枚手牌交到她手中。

    “谢谢木叶忍者在那时没有放弃我，也谢谢你为了救我奋不顾身。”千穗理握紧瑠加的手，言辞真诚，眼中含泪：“这份恩情我不会忘记，霜之国欢迎你们……白霜城也永远向你敞开。”

    瑠加看着手中白玉材质的令牌，小小的手牌承载着一言千金的承诺，她笑着望向对方：“之后你有什么打算？”

    “霜之国刚经历战争，百废待兴，我会和堂兄一起领导人民重建家园，那些收复的国土也需要重新规划，还有许多事要做。”千穗理双眸明亮，是阳光下剔透的寒冰，折射着属于北国之地女子独特的坚韧。

    在死亡边缘游走一遭，这个弱女子身上爆发出前所未有的生命力，这份热度感染了瑠加，也同样感染了宁次。

    “这就是千穗理小姐的答案。”

    回程的路上，宁次听见瑠加这样说。他转头，见少女微笑着看向自己，少年心绪一动，但面上仍是平静的。

    “你想说什么？”

    “你之前说……千穗理的人生早已注定。”瑠加望着木叶的方向，阳光落在她身上，深色发丝的边缘镀上一层金色，“但像她这样的人尚能拼死一搏，我们的人生才刚刚开始，路还很长，谁也不知道未来会发生什么。”

    “不要小瞧别人，也不要小瞧了自己。”瑠加直直望着他，“我不同意你所说的宿命注定——生命的结局都将走向死亡，对于我们而言，重要的究竟是结局还是过程？”

    宁次怔怔地看着瑠加。

    不得不承认，当他目睹千穗理拔刀的一刻，之前高高在上评价他人命运的自己成为了笑话，那个柔弱女子用自己的行动给了宁次一记响亮的耳光。

    自己一直坚信的东西，忽然间有了松动。

    屠龙者终成恶龙，被命运苦苦折磨之人，最终也会成为宿命论的信徒。

    是向认定的命运脚本低头，还是奋起反抗宿命的枷锁。

    纵使二者结局注定，究竟哪一个更配得上“勇敢”二字？

    白眼少年低头嗤笑一声，但那笑声中的嘲讽却是针对自己的：“那就让我看看吧……命运这种东西，究竟是什么。”

    在驿站休整上药时，瑠加注意到了佐助的双勾玉：“是那时候……”

    佐助哼了一声，没回答，仍在生那日的气。

    “好啦，我错了，以后再也不冒险了。”瑠加讪讪陪笑，少年手臂崩裂的伤口已经缝好，她边观察对方的脸色边小心翼翼裹绷带。