“唉，今儿天气不错，在外面晒晒太阳，可比家里暖和。”

    伊华然带着黄莺，朝着街边晒太阳的人群走去，笑着招呼道：“几位过年好啊。”

    “过年好。”伊华然的口音很地道，街边的人虽然不认识，却还是热情地搭了话。

    “晚上要举行元宵灯会，听说今年也是胡老先生主持。”伊华然走到搭话的人身前蹲下，双手踹在袖子里，一副闲唠嗑的模样。

    “可不是嘛。胡老先生是咱们镇上最有学问的，举办元宵灯会自然要请他主持。”那人撞了撞伊华然的手臂，道：“你也是来这里等差事的？”

    伊华然嘿嘿笑了两声，道：“让大哥看出来了。咱们兄弟是城东的，这不是家里困难，听说胡老先生主持灯会，便过来瞧瞧能不能接到差事。”

    “咱们都一样。就想着今儿能接到差事，赚点钱买点rou吃。”

    “大哥在这儿蹲多久了，可有人被招了去？”

    “我也是刚来。听说先前招了一批进去，就该早来些。”

    “胡家家大业大，手指头漏出来的，就够咱们吃一年的。”伊华然和他扯着闲篇，状似无意地问道：“听说胡家几位爷都回来了。”

    “胡家大爷没回来，其他几位爷都回来了。”

    胡志勤在户部当差，位居郎中一职，伊华然并未见过，也无交往。年前发生刺杀一事，京都百官人人自危，尽管临近新年，各家宅邸却无半点喜气，也无人敢在此时蹙眉头。加之万平距京都本就千里迢迢，胡志勤便并未归乡过年。

    “胡老先生这几个儿子个个有出息，胡家大爷在京都当大官，胡家二爷也在任上，胡家四爷虽然未走仕途，却也有经商的天赋，这胡家大半的财富，都是胡家四爷挣的。”

    “可不是嘛。这就叫龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子只会打洞。”

    伊华然压低声音，道：“要说这胡老先生这辈子唯一的遗憾，约莫是胡家三爷了。”

    “这话可不敢说。”那人四下瞧了瞧，靠近伊华然，小声说道：“这胡家三爷，啧啧，除了吃喝玩乐，什么都不会。你说他花街柳巷可没少去，府里还有那么多姨娘、丫鬟，愣是一个孩子都没有，我瞧多半是那里有问题。”

    “老哥，这话你跟老弟说说也就算了，可不敢跟别人说。”伊华然紧张兮兮地提醒道。

    “我就瞧着老弟有眼缘，这才跟老弟多说了几句，老弟不会给我传出去吧。”

    “老哥放心，老弟嘴巴严得很。”

    “咦，我这嘴是开过光了，那不就是胡家三爷嘛。”

    伊华然顺着他的视线看过去，果然看到了胡光耀，他一弯腰钻进了马车。伊华然转头看向黄莺，黄莺会意，悄悄跟了上去。