可他本就年幼，身子瘦弱，越练越射不到靶上，反而叽里咕噜地滚下眼泪。

    五爷见此情形，只好道算了。

    “皇上今日累了，改日再练吧。”

    赵炳脸上立时拨云见日，同他笑了起来。

    “世子真好，比老国公好多了！首辅让朕进学，那是一刻都偷不得懒的，不然简直要打朕手板！”

    正说着，老国公竟然到了。

    赵炳立刻躲去了五爷身后。

    不过老国公也瞧见了他，“皇上，再过一刻钟，臣要抽检皇上背书，皇上莫要忘了。”

    话音落地，小皇上像被霜打的茄子一样，垂头丧气地去了。

    赵炳去了，五爷瞧着皇帝习武读书都不能误，还有心想要同老国公说两句，道是急不得。

    但老国公却叫了他。

    “世子莫要在宫里逗留，快些回国公府吧。”

    五爷在老国公的目光里，意识到了什么，连忙出宫回了国公府。

    国公府一片寂静，他急匆匆换了衣裳，去了正院。

    正院更是气氛紧压，他走进去，只能听见国公爷和老夫人断断续续说话的声音。

    话音听不清楚，但五爷瞧见了站在庭院树下的嗣妹詹淑贤。

    嗣妹淑贤比他小两岁，从前同英国公世子定亲，后来英国公世子战死沙场，她的婚事没了着落，国公爷便道留她两年再说。

    她自己也是愿意的。

    只是今日她不知怎么，直挺挺地站在树下，脸色青白不定，他走过来，她似没看见一般。

    “淑贤？”他连声唤她，她才抬起了头来。

    五爷有不太好的预感，“你这是怎么了？家里出了什么事么？”

    他问了，但她没有回应，目光不知向何处看去，脸色变得无喜无悲，转身就要走。

    “五哥去问父亲吧。”

    詹司柏进到房前，听清了里面的哭声。

    彼时还是国公夫人的老夫人，哭得上气不接下气。

    “贤儿是咱们唯一的孩子，原本定好了嫁去英国公府，后来那世子没了，她就没了着落。你当时说让贤儿等等，再给她寻一门好亲事，可现在，你说的好亲事，就是让她去朝廷和亲？！”

    五爷站在门外，脚步定在了那里。

    和亲？

    让淑贤去朝廷和亲？！

    皇室确实没有适龄的公主了，朝廷单于要和亲的也不是朝廷的公主，正是自己的对手定国公的女儿。

    老国公彼时伤势反复，躺在床上完全下不来。

    五爷站在门廊下，听见嗣父的声音，沧桑而决绝。

    “这就是淑贤的命。身为定国公府的子孙，男儿要为国尽忠，至死不渝，女子就免不了要为家族联姻。只不过……淑贤的联姻变成了和亲罢了！”

    他咳嗽了两声，语气越发深沉而坚决。

    “定国公府享着朝廷赋予的至高无上的荣耀，本就要有所牺牲，谁能在这乱世里，万事顺意地活着？

    “乡野百姓不能，皇亲国戚不能，我们亦不能！

    “要恨，就恨生逢乱世吧……”

    在这些话里，老夫人越发哽咽起来。

    “可是我贤儿身子不好，又传了我娘家宴氏的喘症，朝廷那样的地方，她去就是一个死啊！你怎么能狠下心？！”

    老国公也似Jing疲力尽了，喉嗓之间发出的声音不知是哭还是笑。

    “那有什么办法呢……我亦不舍得……哪个做父亲的，舍得自己千珍万爱养大的女儿，去那蛮荒之地受苦？！但我不成了，拖不了多久了，只有和亲能稳下朝廷，换朝廷一点喘息之机。朝廷的单于不是折磨女人的孬种，相反，他也算与我相惜，好歹看在我的面子上，不会难为贤儿……这都是命！”