纪氏坐在上首，垂眸喝着茶，眼底满是不屑。

    没想到，到了这把年纪，才知道这位林太太是个贪心不足、没皮没脸的货色。

    从前他们两家闹成那样，她今日竟还有脸上门，开口道想盘下程家西街的那间布行。

    “林太太，大家都是开门做生意，我们程家的布行生意好好的，倒没有平白盘出去的道理。”

    林太太三月刚做的四十寿辰，中等个子，身材丰腴，眉间一颗绿豆大小的朱砂痣，鲜艳欲滴，引入注意。她头上戴着大朵的牡丹金花，耳朵上垂着莲子米大小的祖母绿耳环，一看就是富贵人家的当家太太。

    闻言，她目中闪过一丝怨恨。

    数月前程家忽然失势，她与老爷当机立断地出手盘剥程家生意受损最严重的几间铺子，可也仅仅是吞了两家，程老爷就被放出来了。

    紧接着，在余杭作威作福了数年的周知府忽然下马了。

    他们是何等敏感的人，立刻就收了手，疑心是程家攀上了什么贵人。但程家的下人嘴格外严实，这段时间他们愣是什么消息都没探听出来。

    眼瞧着新知府上任了，待程家倒也并不格外亲热，她这才咬着牙亲自上门来探听虚实，借的就是西街那间隔断了林家两座银楼的布行的事情。

    没想到，从前软和得如同面人一般的纪氏，居然变得这么不好说话。

    也不知是哪里来的底气。

    林太太心中愤愤，绞着帕子想着对策，忽地见一红衣小丫鬟疾行而来：“太太！”

    纪氏见小丫鬟一副喜笑颜开的模样，也笑了：“慢慢说，出了什么事？”

    “大姑娘回来了！”

    纪氏腾地站起身来，疑心自己听错了：“你说什么？”

    “是真的，前边的管事说，大姑娘的马车方才已经进府了！”

    纪氏喜不自胜地哎呀了一声，忙让身边伺候的瞧瞧自个儿仪容有没有不妥当，再不去理一旁的不速之客，满堂都是喜气洋洋的氛围。

    林太太眯了眯眼睛。

    程家宅子虽大，子嗣却不兴旺，丫鬟口中的大姑娘，自然就是程柔嘉了。

    数月来她一直没打听到程柔嘉带着那一大笔嫁妆去了哪里，只知道有一日，程家又被人送了一大笔财物，亦是格外丰厚，不知是不是同样的一笔。

    她便与老爷在暗暗合计，是不是程柔嘉给哪个官老爷做了妾室，知府看在同僚的份上，便将程缙放了出来。而那财物……自是大妇不允她带着贴身的财物，才一并给送了回来。

    无论是真是假，为了让晟哥儿死了那条心，安心说亲，她也都一一让人传到了他耳朵里。

    她捏着帕子轻拭嘴角，不乏恶意地猜想：女子出嫁，等闲是不能回娘家的。何况当日程柔嘉乘船离去，必是山高路远，眼下忽然回来了，恐怕对程家来说，不见得是好事情吧。

    说不定，是被那位官老爷厌弃了，扔了出来……

    湘妃帘子一晃，数月不见的少女在丫鬟的虚扶下走了进来。

    她穿着玫瑰红遍地金凤尾团花褙子，外面套了件薄薄的淡粉色绡纱夹衫，蓝绿色综裙上绣着针脚细密的深色缠枝花，头上戴着点翠镶红宝石的凤钗，红宝石足有指甲盖那么大，堆叠胜雪地压在凤钗上，华美得让人移不开眼。

    林太太手中的帕子一紧。

    她家是做银楼生意的，那凤钗价值几何，没有人比她更清楚。

    至少，知府大人家的正头娘子，恐怕都戴不起镶着这般成色，这般数目的红宝石首饰。

    至于那绡纱制的夹衫，她亦打听过，程家的布行里，成色极为普通的，也要五十两一匹——这点钱她自然拿得出来，可绡纱脆弱，经不起水，若不时刻注意着，穿个一两次恐怕就要不成样子，倒像是买回来个祖宗供着……

    唯有真正的豪奢之家，才能眼睛不眨地随意用着这娇贵的料子。

    程柔嘉，她究竟嫁到了什么样的人家？

    林太太心中一片震惊。

    程柔嘉缓步进来，在阿娘面前跪下磕了头，拥着说了几句母女俩的悄悄话，余光才放到了一旁的林太太身上。

    她与林殊文的亲事自小订下，待林太太一向如亲母般恭敬侍奉，但人心难测，若非前事，竟也不知，林太太心中对她是无半分真心喜爱的。

    她扶着母亲的手，让其在上首坐下，目光冷冷地看向林太太：“不知林太太今日前来，有何贵干？”