他只好万分小心地拆开密信，生怕里头内藏别的算计。

    他再三检查,得出的结论反而意外简单,巨鸟确实不过送信的工具,但成秋拾在信中高调宣言的东西却让人匪夷所思——求和。

    准确的说，是求“合”。成秋拾来找他合作,愿意公开线索，共享情报，以期早日完成后续任务，获得丰厚的任务奖励。为了取信于他，成秋拾邀请他在三日后单独会面,共同商讨细节、谈论条件。

    楚栖看得心里发笑。

    从心而论，成秋拾的提议不错，他现在最缺一把斩月戟，倘若合作，那任务完成也只是时间问题，他当初就期望成秋拾能够在知道他们没有利益冲突之后，发现他那仅存的良知。

    但如今是不是太晚了？

    他呼了口气，把信的内容告知围在一旁的男团成员们，又将密信交给问讯而来的亭素。

    那几人陷入沉默，但亭素颤了颤嘴唇，想说什么却又犹豫了。

    “你希望我同意合作？”楚栖猜到她的想法。

    “……成秋拾不可信。”亭素艰难道，“但……他有他的能力，尽早完成后续任务，对我们都有好处。”

    “我知道，在利益面前没有永远的敌人，但有的人的出发点不全是利益，甚至仅仅为了愉悦。”楚栖提醒，“你难道忘了前夜发生了什么？”

    亭素面容一阵惨白：“我当然明白！但、但你也猜到了！那个最终的奖励——‘创生术’，可以创造，甚至是复活一个人的存在！我需要它，陛下更需要它啊……！”

    “复活？”一旁的澜凝冰诧然，即刻看向楚栖，“她说的是真的吗？你也能拥有复活的能力？”

    “……不能肯定，但成秋拾确实这么猜测过。”

    上次见面时，成秋拾率先提出了这个假设，远在他们解锁后续任务之前，可见他的胆大与心细。

    楚栖回望澜凝冰，自然清楚他这时在激动地想些什么，劝说的话却一时出不了口。

    “不可能。”贺兰漪却极其冰冷地开口，“我十分清楚阿堇是被谁杀的，你若与他合作，就当这里没有我吧。”

    澜凝冰被这席话浇了一头冷水，呼吸愈加短促起来，他险些忘了贺兰漪的深仇大恨，但可能与亲人重聚的诱惑摆在他面前——

    却是碧梧上前抓住了他和楚栖的衣袖：“不可信……不要信！我的亲族、国土、百姓，是前边血淋淋的例子。如果……如果他得到了更加庞大的力量，没有人会好过的……”

    若论对成秋拾的恨意，碧梧恐怕是这世上最深的一个，但即便如此，在顷刻的吐露心声之后，他又低着头嗫嚅起来：“但，但如果……结局是好的话，又或者恩公执意的话……”

    澜凝冰按了按眉心：“抱歉，是我一时想当然了。”

    楚栖笑了笑：“真是少见你致歉。‘创生术’的用途与代价，我确实完全不了解，不如说一切都只是猜测。”

    “你们放心，我也不会诚心与成秋拾合作的，不过……假如利用与欺骗落在了他头上，应该也只能算是自食其果吧？”

    来信之事由人通传了南慕女皇，萧凝的态度比亭素坚决许多，她虽心痛，亦根本不会被花言巧语蛊惑，要成秋拾陪葬的决心不可摧毁——“等他死后，还怕扒不了他一身的皮？”

    楚栖接受了成秋拾的邀约，届时两军将列兵以待，几十万人摆阵两端，静默凝视他二人的单独会面交流。明面上，若合，则免生事端，若敌，则当场血流。但实际上将是如何，楚栖比谁都明白。

    他闭着眼，静静将手掌贴紧胸口，感受着掌下温热的心跳，脑海中浮现出一个人的身影。

    他的背后，有来自各国、血脉各异、各有千秋、却与他投缘、对他信任的男团成员。

    而他前边的远方，是交付秘密、彼此承诺、互相纠缠、生死未卜的爱人。

    不能妥协，不能大意，更不能输。

    三日后，两国交界处。

    萧凝私下前来，隐于慕军中间，静观事态变化，更有自己另外的想法。

    凌飞渡、澜凝冰、明遥、贺兰漪、碧梧、段之慎一行人位于慕军最前方，甚至换上了统一的男团专属应援色——彩虹色服装，来给楚栖威吓镇场。

    ——这件事是明遥提议，段之慎执行的。明遥完全不会打架，于是决定用这气势代表自己碾压对面；段之慎则根本不知道还有应援色这回事，只是普通地被忽悠去找了几匹特意被染花的布。