下山后的第一日，天色蒙蒙亮，夏至就起来了。

    她坐在床边，看着母亲安静地躺着，握住那只已经不再像前些日子一样冰凉的手，眉眼终于松了一些。

    养元丹真的有用……这一颗化开来省着喂，至少能护住娘一段时日。

    喂完药，夏至替夏清婉擦了脸，又翻过身，在肩背和腰侧垫好软布，才轻手轻脚出了屋。

    端着水经过廊下时，她脚步慢了些。

    屋檐下多了一枚铃。白玉做的，只有拇指大小，垂着一截浅青色穗子。晨风穿院而过，穗子轻摆，铃身却没有发出声音。

    昨日送她回来的天枢弟子临走前，将它挂了上去。

    “岁安铃。山脚偶有邪祟游荡，这东西平日不响，若附近灵力异常，或有邪煞闯入，便会示警。”

    夏至踮脚想细看，那人拦下她：“最好别碰。强行取下、损毁也会触动。真响了，附近巡守自然会来查看。”

    岁安……名字倒是好听。

    也不知道除了示警，还会做什么。万一哪天查出她是假的，再想悄无声息带娘和婆婆离开，只怕没那么容易。

    还有，后天是望月。灵息反噬时，这玩意儿不会响吧？

    ……但愿是她多虑了。

    院角有块空地。夏至顺手翻了土，洒下从药谷带来的种子，紫苏、藿香、小葱……

    早饭是粥、软面饼和小菜。

    乔婆婆喝了两碗粥，筷子在快见底的菜碟里拨了拨，忽然夹出一小块腌rou举在眼前。

    “今天有rou。”她笑得眼角都是细细的纹。

    夏至也笑，心里却有些发酸。一路北上，大多时候都是干粮，乔婆婆已经许久没正经吃过一顿热乎饭。

    她把自己那碟小菜推过去。“慢点吃，我再去买。”

    吃过饭，夏至便出了门。

    前几日匆忙住进来，只求有个遮风避雨的地方。如今真要把娘和婆婆留下，她才发现缺的东西太多。

    米粮、木炭、软布、灯油……一样样添进院子。幸好收了闻清晏的钱，否则连请人照料都成问题。

    每花一笔，夏至都记在纸上，很快便写满一页。

    唉……这些钱，什么时候才能还完？

    临回来前，她又去木匠铺订了只足够深的浴桶，约好第三日一早取。

    最要紧的，还是找人。

    她找来的妇人姓柳，四十来岁，做事利落，也照顾过久病的人。

    夏至本来还算满意，直到教柳氏喂药。

    她取出青玉瓶。柳氏的目光落在瓶子上，久久没移开。夏至顺着她的视线，看见瓶底天枢门丹房的印记。

    印记很浅。若不认得，怎么会盯着看这么久？

    柳氏察觉到她的目光，很快移开视线。“姑娘这瓶子倒是别致。”

    “摊子上买的。”夏至说了一句。

    傍晚，她直接结了工钱。

    “姑娘不是说要找长期的吗？”柳氏问。

    “临时改了主意。”夏至客气地回答。

    ……或许柳氏只是好奇，可她不能赌。

    五日里的第一日，就这样没了。

    直到夜里，夏至才有空处理自己的脸。

    先前的草汁和药泥清水洗不掉。白日里她买了几味温和草药，调成洗ye，手背试过没事，才往脸上敷。谁知没过多久便越来越痒，匆匆洗净后，两边脸颊已经红了一大片。

    ……很好。从脸色蜡黄的普通姑娘，变成了被人连扇二十巴掌的普通姑娘。

    她自嘲地想：这下倒是省得易容了。

    第二日一早，夏至蒙着半张脸继续找人。

    这回的妇人比前一个妥帖得多，说话轻声细语，乔婆婆同一句话问三遍，她便耐心答三遍。

    夏至多留了个心眼。她假装出门后，又从后巷绕回来，在窗外站了一会儿。

    “哐当。”碗碎了。

    “都说了让你别动！”女人的嗓子没了方才的温柔。

    “疼！”乔婆婆痛呼了一声。

    夏至立即推门进去。

    女人一惊，松开手。“姑娘，你怎么回来了？老人家刚才差点摔了，我怕她——”

    夏至卷起乔婆婆的袖子，腕上已经浮起一道青紫的指痕。

    她把工钱放在桌上。“你走吧。”

    女人脸色变了变，到底拿钱走了。

    夏至蹲下来捡净碎瓷，又取药酒替乔婆婆轻揉淤青。

    “疼吗？”

    “不疼，看到之之就不疼了。”

    “对不起，婆婆。”

    夏至鼻子发酸，手上的力道更轻了一些。

    当天下午，夏至找了第三个。