败仗庭（十）

    庾道季的船队还在印度洋上漂着的时候，那些去年跟着他返回波斯的商人们已经沿着丝绸之路散开了。

    先前跟着他去了交州，结果傻眼了，这些人发现自己根本回不去，没有庾将军的大船护航，他们的船根本不敢出海。

    但是交州的造船厂说，可以卖大船，得先预定，付三分之一的钱，两年后取货。

    他们一听能买到东方的大船，是商船，主要的功能是运输，没有火药与大炮。

    但比他们的船要好很多。

    他们卖了自己的货，付了定金，两年后取船的时候，再来付尾款。

    一年前原本以为要走西域，他们听说秋天庾将军会再出海贸易，便等着了。

    他们很有生意头脑，在大周干起了倒买倒卖，只是没有外贸赚钱，但闲着也是闲着，还可以去其他地方看看。

    这次庾道季开着大船出海，他们惊叹新船更漂亮了，也在期待自己的船，明年来的时候，带上足够的金币，就可以买了。

    他们回到了自己的国家，像一群带着火种的信使，走到哪里，便把东方的故事带到哪里。

    法鲁克的族人最先从商人嘴里听说了大周的富庶，他们本来只是随口一问——

    毕竟法鲁克去了两次洛阳，每次回来都瘦一圈，他们觉得那个地方大概不是什么好去处。

    可商人们说得唾沫横飞，把洛阳的东西市形容得像天堂一样，把大周的丝绸、瓷器、茶叶、纸张吹得天花乱坠。

    法鲁克的侄子阿米尔是个二十出头的年轻人，听得眼睛发亮，当场便说要去东方看看。

    他叔叔去了两次都没把他带去，这次他自己去。

    商人们说，在江南进货的时候，那里的河比泰西封的大街还宽，船比波斯的房子还大。

    岸上的城镇密密麻麻，全是青砖黑瓦，一眼望不到头。

    街上的人穿着丝绸衣裳，颜色多样，男女老少都穿得整整齐齐。他们在街上走了一整天，愣是没看见一个穿破衣服的。

    最让他们震惊的是窗户，大周的百姓用的窗户是玻璃的——

    不是那种五颜六色的教堂玻璃，是无色透明的，亮晶晶的，从外面能看见里面，从里面能看见外面。阳光透过来的时候，屋子里亮堂堂的，不用点灯。

    他们问当地人这玻璃贵不贵，当地人说还好，普通的百文一扇，好一点的一贯。

    不过是一顿饭钱。

    想当年明昭用玻璃坑过不少江南士族，她收了江南后，玻璃厂自然开到了江南，产量越来越大，自然就越来越便宜。

    这价格降得，士族的牙都要咬碎了，早知道晚几年再买了。

    阿拉伯的商人们本来只对香料和珠宝感兴趣，可听说大周的百姓穿着丝绸、用着瓷器、住着玻璃窗的房子，也动了心思。

    他们见过大周的丝绸，滑得像少女的肌肤。大周的瓷器，薄得能透光，大周的纸张，写字顺滑，价格便宜。

    但无色透明的玻璃，他们从未见过。玻璃是贵族的玩物，是教堂的装饰，是皇帝宫殿里的奢侈品，怎么可能成了百姓家的窗户？

    商人们赌咒发誓说亲眼所见，阿拉伯人就信了大半。

    毕竟那些商人的骆驼队上驮着的大周货物做不了假，那些丝绸的质感、瓷器的成色、纸张的品相，是他们在大马士革的市场上一辈子都没见过的。

    亚历山大港的商人们听说了大周的事情，起初不以为然。埃及有尼罗河，有金字塔，有亚历山大图书馆，有世界上最大的港口，他们什么好东西没见过？

    可当他们听说大周的商船比拜占庭的战舰还大、大周的军队几个月就打得拜占庭割地赔款时，他们沉默了。

    曾经埃及也是地中海的主人。

    消息每到一个地方，故事便被添上新的细节，被赋予新的色彩。有人说大周遍地黄金，河里流的不是水是蜜。有人说大周人骑的不是马是麒麟，住的是水晶造的宫殿，连路上的石子都是宝石。还有人说大周皇帝是神仙下凡，长生不老。

    传说的真假已经不重要了，重要的是所有人都在传。