天色转晴，经一夜修整，鸣沙镇的街道终于脱离了昨日的萧索。

    官舍后院，军士来回搬运着补足的军资，一袋袋盐饼与绒布稳妥封装，堆于车上。镇守官与李谦亲卫一一点检，清册按章无误。沉如霜立于帐前，望着远方即将啟程的队伍，眉眼清明，却藏着一丝犹疑。

    李谦换过浅青骑服，手中仍摇着那把旧扇，气色虽未全復，但神态从容，眼底竟多了几分轻松。他走至沉如霜身旁，负手而立，语气轻快：「军医说我两日内别骑太快，偏偏咱们今日便得上路。这趟北行，怕是得辛苦沉姑娘多看顾了。」

    沉如霜转头看他一眼，神色平静：「殿下若再乱来，怕不只小白要急，军医都得跪下求您别动了。」

    李谦闻言笑出声来，正欲回话，却见她目光转沉，低声问：「殿下……那山匪之事…」

    语气虽平静，却不无疑问。

    李谦摇摇扇，语气淡然：「这笔帐，既然牵涉到兵部与内务府，便不是区区例巡能处理的。」他眼神锐利起来，眺望远处山道，语气亦渐沉：「太子如今才是监国之首，若我再插手，不过是让人以为我三弟不安分，又想插手兵政。」

    他顿了顿，笑容中带着几分意味不明的戏謔：「倒不如给太子一个机会，让他名正言顺地查清此事，也让世人看看——太子也能对二哥身边的人下手。」

    沉如霜微微一震：「……您是说，这会让人觉得——」

    「朝局最重要的，不是谁查得出，而是谁能『被允许』去查。」李谦眸光深深，语气轻缓却句句切骨，「林主事此事若是太子动手清算，不论是否真与李昀有关，旁人也不敢再贸然与其结党营私。」

    他低声一笑，将扇轻敲掌心：「我若动手，无非是三皇子与二皇子明争；太子动手，那是监国执法，天命所在。」

    沉如霜听罢，沉默片刻，终是开口问道：

    「……那殿下信太子，会为您取回公道？」

    李谦闻言，动作一顿，扇骨轻敲手心，半晌方低声道：「信。」

    他抬起头，目光不再游移，而是带着一贯难得的认真：「他知我无意那个位置，也知这世上最不会害他的人，便是我。」

    语气不疾不徐，却比风雪更清明。

    「我从不与他争，也不想争。可若这回他连我都保不住，那他要坐的那个位子，也坐不稳。」

    他笑了笑，语气仍轻描淡写，却透出几分深意：「太子不是没手段，只是常惧言名。这次若他肯动，就等于对天下说——他李晏，也不是好欺负的。」

    沉如霜微微垂眸，未言语，心中却泛起一丝异样的感触。