等望舟睡醒，天色已大亮，他循到香味走进做饭的地方，见喜妹、望川和望山已经来了。

    “你们来这么早？”望舟问，“娘和三婶呢？”

    “娘和三婶不来，要午后再来。”望川回答，“哥，逮黄鳝好玩吗？”

    望舟瞅他一眼，没有说话。

    “爹，昨晚是我哥陪你，今晚轮到我陪你了。”望川凑到杜黎身边央求，“我十三岁了，一点都不小了，你可不能偏心。”

    杜黎笑着揭开瓦罐的盖子，他抓一把葱花撒进鳝鱼粥里，调侃道：“没想到啊，我也有被你们争抢的一天，以前这可是你娘独享的待遇。”

    望舟和望川同时面露心虚。

    “想来就来，今天在给你三叔准备的茅草屋里也搭一张床，你们兄弟俩睡隔壁去。”杜黎只是打趣，不为诉冤和抱不平，他看向望山，问：“你来不来？”

    望山往门外觑一眼，低声说：“我晚上害怕这儿。”

    “那你别住在这儿，你跟你姐在家里作伴。”望川替他决定。

    望山没意见。

    葱花的香味焖出来了，杜黎掏碗盛粥分给四个孩子。

    炸过的鳝鱼去骨后和米一起加水炖，炖了半个时辰，鳝鱼的rou已经炖化，混着米粒浓得粘嘴。

    喜妹吃一口，她惊喜地咂咂嘴，“二伯，你这罐粥炖得真好吃。”

    “我的厨艺一直不错，就是好多年没下过厨了，看来手艺还在。”杜黎自得地说，“你和望山出生在好时候，家里有下人有厨娘，用不着我下厨。你两个哥哥出生的时候，我们家里人手紧缺，你伯娘忙着家外的事，大多时候是我做饭，我把你两个哥哥养得胖胖的，一直到过了五岁，开始抽条的时候才开始瘦。”

    喜妹“哇”一声，“我也要有口福了。”

    杜黎被哄得高兴，“有什么想吃的就跟我说，我来想法子做。”

    “二伯做什么我就喜欢吃什么。”喜妹不提要求。

    望山点头。

    “爹，我三叔会做饭吗？”望舟问。

    杜黎“呵”一声，“他只会吃。”

    “我猜也是。”望舟笑了。

    吃过饭，杜黎把不该出现的东西都给处理干净，随后履行他昨晚的承诺，带着四个孩子下田挖泥，他要用泥巴混着稻草在茅草屋的屋顶糊两层，免得下雨漏水。

    两日下田挖泥巴，五日割草挖地，杜黎老牛本性暴露，一日不闲暇，把四个没受过苦的孩子都累得不到饭点不过来了。

    看几个孩子过了新鲜劲，孟青给望舟找个事做，让他每天去族学里讲一堂课，顺带把望川、喜妹和望山也都塞进学堂，不让他们荒废学业。

    杜黎在茅草屋前的空地上开荒种上菜，几个孩子在族学里安定了下来，孟青和尹采薇渐渐也适应了无所事事的日子，杜悯回来了。

    杜悯于五月上旬抵达杜家湾渡口，赶上了煮茧析丝的时节，杜家湾的上空萦绕着咸苦的味道，屋顶的烟囱整日不歇，整个村都泡在热气里。

    村里的男人为了纳凉，都坐在河边的树下乘凉，杜悯的船抵达渡口时，受到了热情的欢迎。

    望舟正在族学里授课，突闻一串急促的脚步声，紧跟着，两道人影出现在学堂门外。

    “石头，快跟我走，杜大人回来了，你快去磕个头。”

    “春生，你也跟上。”