垂着厚重帘幕的船屋中隐隐传来压抑的咳嗽声，那山庄弟子闻声连忙垂下头去，直至咳嗽声停止，又谨慎地侯了片刻，这才轻声通禀道。

    “庄主，小的有要事禀报。”

    昏暗的船屋安静片刻，三层垂地帘幕被人掀起，一张面无表情年轻脸孔探出头来，仔细确认了一下他的身份和手中的东西，这才退开来些、让他走入室内。

    三口冒着热气的特制铜炉架在炭火上，船屋中水汽弥漫，狄墨便在那水雾中抬起头来，毫无情感的眼睛布满血丝，像是两颗生出裂纹的石球，缓慢转动一番后停在他脸上，似乎在辨认他究竟是哪个。

    身为一个乙字营并不出众的弟子，对方认不出自己实在太正常了。

    “见过庄主。”他双手捧着文盘行了全礼，随后小心抬起头说道，“小的是上月才升晋乙字营的，庄主当初选拔人手来这次赏剑大会的时候，特意将我从营中调了出来……”

    “庄主的时间很宝贵，你最好真有要事禀报。”

    一直站在帘幕旁的年轻弟子突然开口，声音中有种不难察觉的警告意味。

    那是甲字营的弟子，虽然不是最经常跟在庄主身边的那三个，但也绝非他可以僭越的存在。

    无妨，他还很年轻，他有的是时间等待机会“露脸”。

    想到此处，他将抬起来的头又垂了下去。

    “鬼水帮帮主王尨的徒弟方才暗中寻来，称上月曾在他师父房中发现一半未来得及焚毁的密信，拼凑后发现正是与那公子琰有关的消息。言及公子琰此次会亲临这九皋城，要鬼水帮协助疏通城外水路，想来是有什么动作，为撤离而做准备。他今夜在开锋大典上听得庄主提点、有所警醒，便来知会一二。”他一边汇报，一边将压在文盘下的书信先呈了过去，“他不敢亲自前来，只托我将这封密信转交给庄主，言及自家师父上了年岁，这些年越发固执。许是因为早年曾受过那孙琰恩惠，所以才会一时糊涂，他不忍师父再受蒙蔽，也是为挽救门派于水火中，这才……”

    他话还没说完，突然便被一阵沙哑的笑声打断了。

    狄墨的身影在水雾中轻轻晃着，连带着笑声也变得飘忽起来，其间夹杂着些许气喘的声音，听起来像是一把漏风的唢呐发出的声音。

    这么多年过去了，背叛者仍是那套说辞。说的人没有厌倦，听的人都要厌倦了。

    “东西放下吧。若无其他事，便出去吧。”

    狄墨说完这一句，便缓缓闭上了眼睛，似是再不想多说一句话。

    公子琰的消息难道不是大事吗？怎么同他想得不太一样？

    跪在地上的年轻弟子一时间没有动作，额间渗出的汗却出卖了他忐忑。但他很快便调整好了自己，献上了自己举了一路的东西。

    “除此之外，还有一事要请庄主定夺。庄主说过，做戏要做全套，小的方才便带人登了他们的船，作势搜寻了一番，本来也并未打算耽搁太久，谁知竟真的发现了些东西。”

    狄墨的目光在那文盘上摊开的书册上一晃而过。

    “这是什么？”

    “回禀庄主，这是唐啸当年亲笔所著的文书，请庄主过目。”

    船室内陷入一阵短暂的安静。

    他很是忐忑地等了片刻，那只手终于拿起了那本被钉穿的书册。

    狄墨的手指灵活地在那书页间翻着。他曾经每日同各式文书打交道，和刀剑相比，他本来更熟悉这些东西。

    排印这册子的书贩子很是狡猾，封面上写得是郁州一带最常见的杂史名，翻开来后前几页也确实是地方志的记述，然而到了第十页便突然变了内容，不仔细翻看绝不会发现。

    跪在地上的年轻弟子难掩心中那份小小的自得。为了彰显自己做事妥帖到位，他特意将那内容最不堪的一页摊开来。

    锋利的匕首穿透书页，在那些早已干涸的墨迹上留下一道伤痕、刺穿了一个人的名字。