“如何，成了吗？”江芙诗迫不及待地问道。

    湛霄看了她一眼。

    两人隔着窗框，夜色茫茫，他清晰看见她眼底隐隐的欣喜与雀跃。

    “嗯……”

    “事已办妥。”

    江芙诗长吁一口气，一直紧绷的肩膀终于松弛下来，顺势在窗边的椅子上坐下，“很好。”

    “对了。”她像是忽然想起什么，抬眼重新望向他，“你就不怕本宫方才让你去做的事，是杀了她们吗？”

    湛霄依然平静：“殿下的命令，属下只需执行。”

    江芙诗不由追问：“如果某天，本宫真的让你去把玉瑶公主杀了，你会如何？”

    湛霄沉默一瞬，回视她：“那她便见不到明日的太阳。”

    江芙诗忽然笑了，说不清自己是在开心什么，那笑意如蜻蜓点水，在她唇边漾开浅浅涟漪，随即隐没在摇曳的烛影里。

    ……

    夜半三更。

    玉瑶在锦被与温暖的炭火中沉沉睡去。恍恍惚惚间，她发现自己竟孤身一人，站在冰冷空旷的庭院里，四周漆黑如墨，寂静得只能听见她自己狂乱的心跳。

    “滴答……滴答……”

    不知何处传来水声，在死寂中格外清晰。

    她猛地抬头，骇然看见正殿之上，一个身着血红宫装、长发披散的女人正背对着她，端坐于主位。

    “啊——！”

    玉瑶尖叫一声，转身想逃，双腿却如同灌了铅，动弹不得。

    那红衣女人的头颅以一种诡异的角度缓缓转了过来，露出一张苍白浮肿、双目流血的脸。

    “你为何……屡屡欺辱我的女儿……”

    红衣女子的声音幽咽缥缈，仿佛从地底传来。她话音未落，人已如一片没有重量的红云，倏然飘至玉瑶面前，几乎与她鼻尖相贴！那双流着血泪的空洞眼睛，死死锁住了她。

    刺骨的Yin寒扑面而来。玉瑶浑身僵直，吓得魂飞魄散，牙齿咯咯打颤，连一句完整的话都说不出来：“不……不是我……饶……饶命……”

    “殿下？殿下？您怎么了？”玉瑶的贴身大宫女红缨被帐内的动静惊醒，连忙掀开床幔，只见玉瑶双目圆睁，满脸惊恐，浑身僵直。

    玉瑶这才从噩梦抽离，整个人大汗淋漓，如同刚从水里捞出来一般，说话的声音都带了哭腔，朝红缨大喊：“鬼……有鬼啊！”

    “没有鬼没有鬼，殿下，您是做了噩梦，别怕。”红缨一边说，一边让别的宫女把烛火拿过来，照在床头。

    “殿下您看，这都是有影子的，没有鬼。”

    玉瑶这才慢慢放松了下来，喘着粗气。

    对，没有鬼，只是做噩梦而已。

    她不断在心里安慰自己，那都是假的。

    红缨说：“殿下安心睡吧，奴婢在这儿守着您。”

    玉瑶点了点头，在红缨的安抚下重新躺好，心神不宁地缓缓闭上了眼。

    然而不过半个时辰，她便在一声凄厉的尖叫中再次惊醒，又做了同样的梦。

    如此来回两次，红缨赶忙去请了太医，夤夜看诊，太医也只道是心神不宁，开了方子。玉瑶服了安神药，这才终于在天将破晓时勉强安眠。

    ……

    迎冬典的第四天。

    皇家狩猎开场，依制先行祭天仪式。

    江芙诗早早起来梳妆更衣，乘车直往围场北面的祭坛。

    她来的算早，等候了会儿，才逐渐看到有人过来。平时玉瑶出行的仪仗前呼后拥，今日却悄无声息。认真看，玉瑶脸色憔悴，眼底两团浓重的青黑，再厚重的妆容也遮不住。

    那厢的李婉如也来了，目前看起一切如常。

    江芙诗收回眼神，静待吉时。

    很快祭典开始，钟鼓齐鸣，香烟缭绕。皇帝率领宗亲百官，依礼叩拜天地，祈求冬猎顺利，国运昌隆。场面庄严肃穆。

    就在仪式即将礼成，众人准备起身之际，忽然，不知是谁低声惊叫了一句：“李、李小姐这是怎么了，你的嘴……”

    瞬间，所有人的目光都被吸引了过去。李婉如毫不知情，自己的双唇竟呈现出一种诡异的灰紫色，与她娇艳的妆容形成骇人的对比。

    周围的贵女纷纷后退一步，如同躲避瘟疫。

    很快，她也反应了过来，慌忙用袖子掩住嘴，声音因惊恐而尖利：“我的嘴！我的嘴怎么了！”