掏出了一把白花花的絮状物。

    “掌柜的，做生意心不能这么黑啊！”

    掌柜瞪起了眼睛，上火了。

    这些穿着粗布麻衣的犯人，成衣不买，要买粗布，他已经不耐烦招呼了。

    居然还要翻腾他棉花。

    他也忍了。

    万万没想到，居然还能挑个刺儿，是想同他杀价呢！

    掌柜粗着嗓门：

    “咋了？”

    “我说你们，要买就买，不买就出去！”

    “我这小店卖的本就不贵，谢绝二价！”

    郭氏气笑了。

    敢情这掌柜卖黑心棉花，还扣了她一头挑刺好杀价的屎盆子呢！

    郭氏气不过，把白色的絮状物，伸到掌柜的眼皮下：

    “你瞧瞧，你瞧瞧清楚是不是我在挑刺！”

    “是你心黑还是我眼瞎啊？”

    “你这是用柳絮充当棉花！”

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    棉花与柳絮

    掌柜瞥了眼伸到自己鼻子底下的手，一把夺过郭氏手中的絮状物。

    “滚滚，我不卖了行不行！”

    嘴上说着话，手上条件反射地捻了下棉絮。

    霎时间，睁大了眼睛。

    不可置信地看着手中的“棉花”。

    他干布庄生意这么久，棉花和柳絮还是能分得清楚的。

    棉花厚实，手摸上去，绒毛长且粗，而柳絮这么一摸，绒毛全都散开了。

    这下，不用郭氏再动手，掌柜自己趴在了麻袋上，把面上一层棉花扒拉开。

    待他看清中下层全都是柳絮之后，一屁股坐在地上。

    额头上都是冷汗。

    “看来这个掌柜自己也不知情啊？”郭氏后退一步，和沈昭昭耳语，“咱要不换家店？”

    沈昭昭点头。

    掌柜自己进货的时候没有把关好，被人用柳絮充了棉花。

    她深表同情。

    没有然后了。

    “走吧。”沈昭昭招呼曹芽他们离开。

    前脚刚刚迈出布庄的大门，衣裳被曹芽从身后扯了扯。

    沈昭昭回身，看到了曹芽在冲着她挤眉弄眼。

    “沈姐姐，要不要认真听听那掌柜在自言自语些什么？”

    曹芽抿着唇，笑得高深莫测。

    沈昭昭也不着急，听就听了。

    这一听，听出门道来了。

    “这不可能啊，都是朝廷派下来的… ”

    掌柜显然是震惊到了，压根没有留意这些犯人站在门口，没有离开。

    “朝廷派发到边关的军饷军资经常被沿途的官员克扣。”

    江虎是知道其中的关窍，小声解释。

    “银子他们就自己贪了。”

    “而物资用不上，就转手卖出去。”

    沈昭昭的目光落在那袋棉花上。

    想来，这麻袋棉花的来路，就是被克扣下来的物资了。

    “要不要我去问问这麻袋棉花的来历？”

    江虎看沈昭昭一直盯着棉花，心中想着战家可是带兵打仗的，她留意也正常。

    江虎自己也乐意卖一个人情。

    沈昭昭略微一思索，点头。

    她有种直觉。

    这袋棉花背后，可能有一条不得了的线索。

    不管这线索有没有用。

    她先了解了再说。

    江虎问询的办法也很直接，一把抽出腰间的佩刀，横在掌柜的脖颈之间。

    “你这袋军资是哪个当官的手里漏出来的？”江虎咧嘴，“给个明白话。”

    那掌柜的原本就被这半麻袋的柳絮震得说不清话，这会儿又被一把刀给横在了脖子上，抖得厉害。

    “官、官爷饶命，”掌柜急忙求饶，“就是知州大人家的门房卖出来的呀！”

    江虎收了刀。

    沈昭昭轻轻“啧”了一声。

    知州大人。

    昨晚才被四哥砍了头啊…

    “那你知道这些棉花原本是要送到哪个大营的？”

    掌柜立刻应道：“知道，门房说是朝廷拨派给战家军的，铁定是好货。”

    “我以前也收的，从来没有遇到这次这样拿柳絮充进去的，所以也就没细看。”

    郭氏在沈昭昭身后，很明显地抽了一口凉气。

    居然是战家军！

    沈昭昭冷了脸色。

    看来，老天给她送来的线索很有用。

    “你别胡扯了，”沈昭昭故意激将，“战家军在数月前一役中基本全军覆没，朝廷不可能再送军饷军资给战家军。”