男孩抬起眼睛：“出了什么事？爹爹会有危险吗？”

    柳教头顿时明白，有危险的恐怕是他自己。他未说话，我微笑道：“你们把大宝送回家就好。到家后给娄府寄封平安信。可别乱说话惹主母生气。”

    他朝我点头。

    “殿下，我们走得轻巧。那你…”

    大宝片刻领会，懵懂又担忧的大眼直直望着我。

    “单哥哥，你要保重。若是当不了储君就不要勉强。素衣寒食，也能过有趣的一生。”

    这是谁教他的？我有些惊讶。迟钝一会儿，郭池带着金士荣回来。

    金士荣哭丧着脸，同刚才的大宝一模一样。

    “殿下，这下全完了。”他抱住我的一条胳膊，认真哭起来，“今早收到前桥阁调令，叫我去西州那条走廊上管商贩。天可怜见…拨去边关地还能回来吗？谁还会记得我？这一辈子算完了。最强的结果是五品员外郎退休，钱也没有，名分也没有。这辈子想光宗耀祖的心都折腾没了。”

    我眯起眼睛：“谁要调走你？”

    金士荣指着一旁：“不就是他爹嘛。一定是那天在御前商议元老家的案子，说得不合娄大人的心意，他一挥手就调走我。”

    大宝打掉他的手：“你胡说。我父亲才不会那么小气。”

    午后的斜阳在地上拉出老长的影子。送走大宝和柳教头，我在Yin影里踱步。

    剩下金士荣舍不得离开，暗暗叮嘱：“殿下，娄老头总看我不顺眼，前几年把我放在外边不管。您可别忘记我。等中殿心情好些，记得提醒他，把我调回来。”

    突然想起绵水夫人，如果他们全家都离开，那么谁来照顾老太太。

    “我那婆娘素来与我不睦，她愿不愿意同我一起去还不定呢。再说，她娘家有人要回来了。如今谁也顾不上我。”

    退回自己的沉思，窗外的竹影挡去阳光，让人心生凉意。这些天我没有见外人，除去担心小冰的安危，皇叔在土牢中说过的话老在心中浮起。属于我的东西，又不完全属于我。在我读过的列国传记中，王位都是依靠铁与血捍卫，不容他人觊觎。我的先祖究竟是愚蠢还是智慧。头一次思索起自己的先祖，也是头一次感觉亲近他们。

    再次见到平康王，我很想问问他是否也知道这件事。他坐在轮椅上，长途跋涉才到郊外，额头一层汗，平康大妃也来了，摇晃着手中团扇，把地上的影子打散了，让我瞬间回到真实的九鹿。

    王琮一伙没见过王妃，都伸直脖子偷看。除去大妃在前，她身后还跟随一位年轻女子，粉面带娇俏，彩裙系玉环。她掏出手帕擦汗，又替轮椅中的男子拭去额头的汗。平康大妃就说，这是她妹子。