然后这事在梦里结束，他嘴角挂着餍足的笑容。他不再害怕他人对他的目光，也不再害羞，他林安晚赤忱地面对这一切，他爱隋瑛爱得光明敞亮。

    不知过了多久，他昏昏沉沉地醒来，身上红痕斑驳，隋瑛的臂膀依旧环着他。

    “醒了？”隋瑛的双眸很明亮，林清在其中看到了一个惺忪慵懒的自己。

    “你没睡吗？”他哑着嗓子问。

    “睡了，睡了一会儿就醒了。”

    林清打了个哈欠，被窝里他赤条条的，刚一靠近隋瑛，又羞得往后缩了缩，他想到了什么，眼珠子灵动一转，说：“告诉你一个秘密。”

    “什么秘密？”

    “你大概伤心了许久，关于皇后的事。”

    “嗯，”隋瑛黯然，“一路上，心里闷得慌，竟是谁都护不了。”

    “不，哥哥，皇后她还活着。”

    隋瑛双眸遽然睁大：“当真？”

    “我骗你不成？她诞下了皇帝，皇帝许了她自由。不过，这是秘密。”林清狡黠地笑，隋瑛愣了片刻，恍然大悟。

    “如此，如此便是太好了！今儿那样的女子，不该困于深宫。不过，这是你的意思，还是陛下的意思？”

    “是陛下的意思。”

    林清暧昧地叹息一声，闭上眼睛，在隋瑛怀里翻了个身，说：“他做这事，没有与我商量，可见他早已有自己的决断，他在帝位上第一次忤逆了我，这是他的进步。他会是一个好皇帝的，哥哥，他会的，如此，我所做的一切都是值得的。”

    林清打了个哈欠，迷糊糊地说：“一切都是值得的……”

    话音未落，又沉沉睡去。

    一个回笼觉过后，天刚蒙蒙亮，一辆便轿打南风楼后面悄然离开，林清从榻上支撑起酸软的身姿，差老鸨唤了几名女子过来，服侍他穿衣沐浴。

    林清心情极好，出手很大方，赏了几碇银子后，他吩咐下回这间雅间就给他留着，另外，对他来了，见了谁，做了什么事，守口如瓶，否则南风楼也别开了。

    老鸨唯唯诺诺地应了，心里直犯嘀咕，心道整夜也没能把手底下的姑娘送进去，这俩爷们倒是自己过了一夜。另外一人还神秘得很，出手倒是大方，只是见人就戴上一顶笠帽，压低了帽檐，连面容都看不清。

    回林府的软轿上，林清收敛起不可一世的贪官模样，陷入沉静，含笑回味着昨夜，他就知道，隋瑛会懂他。

    可一想到隋瑛这样懂他，就忍不住鼻头发酸。

    “好难啊，哥哥，好难啊……”

    你代替他去吧，你代替……

    隋瑛回来后的第一次朝会, 萧慎望着他不负清隽的沧桑面容，眼里微不可查地掠过一抹神伤。