“居然又是裹脚！”前日才有了孙家小姑娘一事，谢凡闻言不禁心中大震。

    因为和唐监生有多年交情，他忍不住开口阻拦。

    说裹脚可不是什么好事，不仅损害孩子身体，若是生了坏疽，甚至会伤及性命。

    谁知唐监生一脸无奈解释道：

    北京城中但凡家境尚可，父母都会给女儿裹脚。

    若是天足，待到女儿及笄，十有八九找不到门当户对的婆家。

    谢凡忍不住出言反驳，“你家小妹也是天足，现下不也过得好好的。”

    唐监生解释道：“小妹愿意终身不嫁，自然没什么所谓。可怎能笃定女儿来日也愿如此？”

    唐监生这番解释，倒让谢凡无言以对。

    大过年的，也不好再多说丧气话。

    唐监生插科打诨一番，两人换过话题闲聊，气氛倒也融洽。

    只是回家路上，谢凡怀抱呦呦，心里五味杂陈：

    此时女子无法顶门立户，“正经”出路只有嫁人。而三寸金莲，就是女子嫁人的“投名状”。

    “父母之爱子，则为之计深远”，哪怕民间早有俗语“小脚一双，眼泪一缸”，做父母的只能狠心给女儿裹脚。

    谢凡晚间抑郁，忍不住问起妻子，现下北京城里女孩儿是否都裹了脚，若是天足，是不是就嫁不出去？

    黑暗中孙嫣然幽幽叹气，然后一一承认。

    她自己则是因为小时候家境贫穷，还要干活，才未曾裹脚。

    说起嫁人不顺，她忍不住自嘲，当年她可是出了名的老姑娘。

    夫妻两人久久沉默，一夜无眠。

    春风得意

    虽然谢凡夫妇二人对小女儿裹脚一事深感担忧，但到底呦呦现在年纪还小，不是燃眉之急。

    谢凡暗暗想着：

    若是自己在官场上力争上游，将来身居高位，未来呦呦婆家一定不敢轻视她。哪怕女儿终身不嫁，也未尝不可。

    于是把心思更多放到公事之上。

    开春会试之前，果不其然程大人上疏圣上，建议春闱放榜之后，朝廷发还落卷。

    发还落卷，乃是考官额外用功，皇帝只需坐收天下读书人称颂赞美。

    于是天子从善如流，自然恩准，甚至褒奖了程讷言几句“做事妥帖”。

    早春二月，谢凡再度出任考官。

    除去细心出题，他又将自己乡试所用阅卷之法向各位同僚仔细讲解。

    众人皆是交口称赞，而程大人更觉谢凡不藏私，堪当大任。

    春寒料峭，二月北京不比秋闱时候天气适宜。

    所以孙嫣然特意给谢凡备下了保暖衣物，方便在贡院中穿着。

    谢凡见妻子温柔贤惠，三个儿女健康可爱，一家人和和美美。

    想着自己此次出任考官，家中用度又能宽裕不少。

    所以他在贡院中，只一心想着家人，也不觉得辛苦。

    待到会试放榜，中式者春风得意之外。礼部发还落卷，也让名落孙山者心怀安慰。

    果然读书人个个交口称赞，“四海升平”、“尧舜之君”、“圣天子在朝”等等溢美之词不绝于耳。

    皇帝龙心大悦，甚至从内帑额外拨了赏赐给会试考官。

    次年到了三年考满之期，谢凡也因此擢升为正五品右春坊右庶子，仍兼任皇子侍讲。

    两年之后又是秋闱，谢凡又因着程大人保举和山东巡按监察御史邀请，远赴山东做了乡试主考官。

    本来各地乡试主考多为各府儒学教授。

    而山东乃是孔孟之乡，自古以来文教昌盛，乡试主考官必是文章Jing粹之士。

    所以山东巡按监察御史特意上奏朝廷，请求礼部指派严明公正官员前往山东主持乡试。

    谢凡前科乡试、会试用心阅卷，又提议发还落卷。

    虽然他本人不曾居功，但在读书人中也颇有美名，更是得了程大人青眼。

    因此程大人并未举荐礼部官员，而是举荐谢凡出任山东主考。

    山东富裕繁华，当地布政使司向考官所赠文币十分丰厚。而山东又距离北京不太遥远，并不耽误太多时间。

    谢凡与妻子商量之后便一口答应，照旧带着福顺和顾三郎一起前往山东。

    阅卷之前谢凡便提前与考官立下规矩，须得用心阅卷，本次乡试放榜之后将发还落卷。好叫落榜考生Jing进学问。

    谢凡阅卷时候，见山东考生果然才华横溢，文采斐然。文章篇篇Jing彩出色，考官往往难以取舍。