门口众人指点议论着，渐渐也散了。

    有几个妇人离开前，还狠狠瞪了蒋莲一眼。

    “你给我进来！”蒋士诚握住蒋莲的手腕，大力将人拉回院中，重重关上院门。

    他一路将人拉进主屋，才甩开蒋莲，怒声质问：“到底怎么回事？”

    蒋莲却没理会他，疯了般，去找铜镜，最后从镜中看到自己脸上数不清的抓痕，尖叫着将铜镜摔在地上。

    这宅子的东家，在这附近有好几处宅子，时而过来收租或与人签契书。

    蒋莲整日照料蒋母无聊，偶尔出去走看，被她撞到两次。

    她想着，这东家也算有些家产，嫁不了王爷，嫁个家底丰厚的人也好。

    从那之后，她每次出门都打扮一番，等着与那东家偶遇。

    遇到过两次后，还没搭上几句话，今日这第三次相遇，她急切了些，直接与那东家抛媚眼，没想到正巧被那泼蛮妇人看到，直接追着她打。

    蒋士诚冷冷看着蒋莲发疯的样子，鄙夷嘲讽：“你真是饿了，那东家可不比母亲年轻！”

    蒋莲的尖叫霎时停住，怒气冲冲走到蒋士诚跟前，也不在乎他身上的味道，对他拳打脚踢。

    “那怎么办？那怎么办？娘眼看不行了，没人为我打算，我不能不为自己打算！”

    蒋士诚用了大力气，一把将发疯的蒋莲推开。

    “你为自己打算，也不能去勾搭那有妇之夫！你知不知廉耻？！”

    蒋士诚气得气息不稳：“从我中秀才开始，就时常有媒人上门提亲，到后来中举人、进士，提亲之人更是快将我们家的门槛踏破了！做生意的、做官的，好人家任你挑选，可你为何连看都不看？！”

    “你那是贪心不足！活该！”他毫不留情拆穿蒋莲，狠声说着。

    跌坐到地上的蒋莲，也不知听没听到蒋士诚的话，呜呜哭了起来：“我毁容了，毁容了……这辈子都完了。”

    入局

    瞥见床上躺着的蒋母，蒋士诚渐渐冷静下来，平复心绪，走上前把蒋莲扶起，温声安抚：

    “四姐姐，上次回来我说了，我现在遇到了贵人，仕途光明，得把握住这个机会。母亲若出了事，我便要回家丁忧，什么机会都没了。”

    许久不见任松，蒋士诚此刻已然没底，可留在这，还有再见任松的机会，离开便会彻底被他忘了。

    蒋士诚继续道：“你照顾好母亲，日后弟弟高升，定不会忘记你。”

    “我会帮你留意合适的人家，尽量让你嫁得满意，如何？”他细看了看蒋莲脸上的伤，“若脸上留疤，等弟弟有钱了，给你找最好的郎中，用最名贵的药。”

    蒋莲抽噎着：“可母亲那烫伤实在严重，水泡挑破一直生脓，也不愈合；口中也是，根本吃不下什么饭，眼见着人一日比一日消瘦。郎中说已是回天乏术，没有多少日子了。”