楚青踏进院门时，东方已透出蟹壳青。

    楚蒲正在院中晾晒刚浣洗的被面。

    她站在木凳上高高举着手臂，将shi重的布料奋力抖开搭上晾杆。

    雪白的棉布在清晨的冷风里猎猎作响，翻飞起落，像一片片被风扯乱的柔软的云，又似挣扎欲飞的倦鸟。

    听见院门被推开的轻响，她回过头来，见是他，脸上便自然而然地流露出笑意。

    楚青默默地走过去，在她从木凳上跳下来的瞬间，伸出手紧紧抱住了她。

    像一剂救命的良药，瞬间抚平了他那颗狂跳不止要从胸腔里挣脱出来的心。

    楚蒲能清晰地感觉到他的手臂在颤抖。

    她放下手中整理被角的活计，转而拍了拍他冰凉的手背。

    “怎么了？”她没有追问他为何彻夜未归，“是遇上什么事了？”

    “……嗯。”

    楚青应了一声，却避而不答。

    他就那样抱着她，从她温软的身子里汲取支撑自己站立的全部力气。

    过了很久，他轻声说：“阿姊，我会用功的。”

    她虽不知晓方才究竟发生了什么，却从他这简短的六个字里，听出了不同寻常的决绝与千钧分量。

    她立刻便明白了，这份决绝是为了她，也是为了她们那个不容于世的未来。

    楚蒲的眼眶泛起一阵细密而酸楚的疼。

    她转过身轻轻挣出他的怀抱，然后伸出双手捧起弟弟那张年轻却写满疲惫的脸庞。

    脸颊冰凉，他的眼底还残留着未曾散尽的惊惶与血丝，眼尾耷拉着。

    “我知道。”

    楚蒲用指腹一点一点地将他眉头抚平。

    她的眼底有骄傲，有信赖，但更多的是满溢出来的心疼。

    “我的阿青，”她凝视着他的眸子，“从来都是最棒的。”

    自那日后，楚青依旧沉默寡言，依旧包揽了家中大部分的杂活，可眼中却燃起了一簇不眠不休的火焰。

    他将自己全部的时间与心力，都投入到了书本之中，以一种近乎自毁的姿态，疯狂地汲取着那些能够为她们凿穿绝境的机会。

    白日里，他在村塾听学，目不离卷；回到家中，便一头扎进书里，直到三更梆响。

    夜深人静，楚蒲早已睡下，他的桌前却总是亮着灯。

    他进食的时间越来越短，歇息的时间也越来越少。

    楚蒲常常在半夜被冻醒，探手一摸，身边是空的，衾枕冰凉。她便知道他又在熬油费火。

    她会起身为他端去一碗热汤，或是一碟细心剥好的果子，然后什么也不问，只是静静地坐在一旁，陪他捱过这漫漫长夜。

    她们之间的话语，在无形中变少了。但每一次无声的对望，都胜过千言万语。

    那份不见天日的爱恋，在此刻被淬炼成了更加坚不可摧的默契与支撑。

    他为她们的未来焚膏继晷，她便为他护住这方寸可以让他安心燃烧的天地。

    如此高强度的消耗，终究是掏空了他本就不算强健的身体。

    一个寻常的夜。

    楚蒲被一阵细微的压抑着的呻yin惊醒。

    她睁开眼，发现楚青并不在身边。

    那痛苦的呻yin声，正是从堂屋的方向断断续续传来。

    楚蒲立刻掀被下床，连外衣都来不及披，循着那微弱的光亮，快步走了过去。

    楚青趴在书案上，整个人蜷缩成一团。

    他右手还死死地握着那支笔，左手则成拳，用力地顶着自己的胃部，额头上沁出了一层细密的冷汗，将他额前的碎发都浸得shi透，黏在苍白的皮肤上。

    油灯的火苗在他毫无血色的脸上跳跃，映出他扭曲的眉眼。

    他竟是疼得连腰都直不起来，却依旧不愿放下手中的书本。

    “阿青！”

    楚蒲只觉得一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖，她惊呼一声，三步并作两步地跑了过去。

    手碰触到他冰凉的指尖，让她心疼得无以复加。