先前随着吴王离京，而逐渐消失的紧绷气氛，正在朝中悄然卷土重来。

    广陵吴王府中，府兵们听说刘述顶罪之事，则一片唏嘘。

    都是在皇子天孙的手下做护卫，他们对刘述的遭遇，自然更能感同身受，不过，相比太子，他们坚定地相信，从小在军营里与他们一道习武、一道长大的吴王，绝不可能就这样舍弃他们中的任何一个。

    就像当初，明知端午有变，自己仍留在京都，却让他们中的大多数提前分批离开，最后从朱雀门冲出重围时，他也没有抢在前面，而是自己以身涉险，亲自斩了刘述的马，带着他们来到广陵。

    这样的消息传来，反而让广陵的这三千府兵，更加凝聚一心。

    这些，都是萧琰意料之中的事，听完手下的回报，他不过一笑了之。

    真正让他有一丝诧异的，是从京都送来的一张信笺。

    要千里迢迢递过来，风险太大，所以结尾处既无署名，信中也只是些不痛不痒的问候之言，可那上头熟悉的字迹，可不就是出自那个女人之手！

    萧琰捏着薄薄的纸片，来回看了好几遍，又拿高些，凑到鼻尖嗅了嗅。

    这信笺辗转多日才送到他手里，便是真熏了香，也早散得一干二净了，可他却觉得自己仿佛真的嗅到了什么气味。

    是那日埋在温香软玉间时嗅到的幽香。

    他深吸一口气，闭上双眼，额角隐有青筋浮现。

    已近秋日，持续了一整个夏天的躁动分明已冷却下来，可他满身积聚的蓬勃欲望，却一点也没有冷却的意思。

    每日不间断的大汗淋漓的习武，也没能发泄出去一星半点。

    那个女人真是不要命，这种时候，还不忘私下给他递信。看来，她并不情愿留在萧元琮的身边，还没对他这个“失势”的藩王彻底失去希望，又或者，根本就是后悔了。

    不会让她等太久的，到时，他要让她心服口服。

    -

    九月末，天气渐渐转凉。

    对于身体虚弱的长者而言，每一年的秋冬，都如一道坎一般横亘在眼前，一不小心被绊倒，便很可能再也爬不起来。

    今年的秋冬，对于已卧床数月的圣上而言，比往年更艰难无数倍。

    真正的冬日还未来临，圣上便已两次倒下，虽到最后都救回来了，但也只那半口气吊着，每日能清醒的时间，更是缩短到不足半个时辰。

    礼部的官员们，已在着手准备天子身后之事。同民间百姓的忌讳不同，天子的身后事，往往提前许多年便开始准备，耗时久的，劳民伤财，十几年建一座地宫，也不在少数。

    今上并非穷奢极欲、暴敛横财的昏庸君主，陵寝早已修好，不算奢靡铺张，如今，礼部的官员们要准备的，便是棺椁、丧服、冥纸等丧仪期间要用的东西。

    众人都明白，那一日就要到了。

    而随着时日的流逝，云英的肚子也终于开始显怀。

    算起来，已近五个月了，虽然仍不明显，只要穿上稍厚的秋日衣衫，不收束腰带，远看时，仍旧什么也看不出来，但她也不敢有半分放松，就连每日照顾阿溶和阿猊两个孩子时，都会小心地避开腹部，不让他们触碰到。

    就快要瞒不住了。

    萧元琮早有安排，从九月初起，派人出宫的次数越发频繁，送出去的珍贵药材也越来越多，教旁人不由猜测，是否那位怀有身孕的宫女身体抱恙，引得太子忧心忡忡。

    萧元琮没有明示，是韩太医“不小心”透露“实情”：月初Yin雨过后，天气转凉的那一日，宫女清早在行宫散步时，踩到一块底下长了青苔的石块，差点滑倒，受到不小的惊吓，自那以后，胎象一直不稳。

    众人这才恍然大悟，开始明里暗里提议，要多派人照顾那名宫女，以确保皇家血脉能平安诞生，甚至有人恳请太子，将自家女眷送往行宫，陪伴那名宫女待产。

    萧元琮自然一一谢绝，在十月初，将云英送去了京郊行宫，对外便称，太子放心不下，特意托付穆娘子前往照顾。

    穆娘子是东宫常客，先前照顾皇子溶有功，既得圣上青眼，更有太子信赖，再加上她已育有一子，对生产之事足够熟悉，的确是不二人选，旁人便是再不甘心，也说不出半个不字来。

    一切看起来都合情合理，毫无破绽。

    临走前，云英特意将阿猊送入宜阳殿中，与阿溶住在一处，托丹佩和绿菱一同照顾。对她而言，这两个孩子同样重要。

    启程当日，萧元琮放下手中公务，留在少阳殿中，陪了她大半日。