所以明月和苏小郎要在开封府边界改走陆路。

    “官船都能走？”明月随口问道。

    “嘿嘿，那也得看多大的官儿，”艄公瞥了眼船舱，神秘兮兮道，“姑娘，你是北上做买卖吧？一次交不少税吧？”

    对方既然这样猜，否认也无用，明月索性大大方方承认了，“也不知能不能成，先小打小闹试试吧。”

    真真假假，谁又说得清？

    “嗨，咱们平头老百姓的，小打小闹混个名堂便不错了！”艄公却深以为然，眼见左右船只都离得远，也不怕给人听了去，便嘿嘿笑道，“你端看杭州城内外、西湖边上那许多画舫、庄园、别苑，光石料、木料就得上万的银子，再别提什么假山流水的，花费十几、几十万两的多的是！你就说，什么正经买卖能挣那么多银子？”

    不光他，明月也时常想这个问题：

    到底怎么才能挣那么多钱！

    或者说，究竟挣多少银子才舍得那般挥霍！

    似那等豪宅和画舫，即便咬咬牙买得起，一般人也养护不起。

    这话就有点危险了，船舱外的伙计刚捞起来一条大鱼，闻言便道：“怎么挣？人家有本事呗！”

    “本事？”另一个却撇撇嘴，一棒槌将大鱼敲昏，“天底下有本事的多着呢，可累死累活一辈子才能挣几个大子儿？依我看，还得有门路！”

    “对喽！”艄公一拍巴掌，忽四下看看，指着远处茫茫水面道，“瞧见那几艘大船了么？”

    明月和苏小郎就都探头去看，就见江面起了雾，影影绰绰的，几个高大的黑色巨物轮廓在灰白色的水汽中缓缓移动，风声伴着船头破水声荡开，似午夜幽魂。

    类似的船只她曾在杭州码头见过，大多是回京探亲、走动的官宦、权贵人家，直接挂着“某某官职”“某某府邸”的灯笼和幌子，所到之处十分避让。各衙门非但不搜不查，反而会主动送上补给，更有甚者，还有地方官亲自登船拜访。

    明月正想着，艄公沙哑而苍老的声音便在船舱中幽幽响起，“码头被抓的茶贩子，也算有本事了，可惜没门路！”

    说着，他又嘿嘿笑起来，露出两排被烟叶熏得黑黄的牙。

    苏小郎和那两个伙计尚且云里雾里时，明月脑海中却似有电光划过，刹那间冒出一个念头：

    有官员与商贩勾结，借机逃税！

    明月的心怦怦直跳，马上又伸长脖子，努力望了眼渐渐消失的大船：

    那么大的船，能装多少丝绸啊！

    像她现在卖得极好的湖丝苏绣和细锦，一匹均价二十两，一条船少说能装一千匹！若正经纳税，一成就是两千两！

    两千两啊！

    曾经她一年到头累死累活也才挣这么多吧？

    不，或许更多！

    明月只是这么一想，便觉头晕目眩。

    可再一想，又觉得完全没必要“多此一想”：你又没门路！难不成还想拉常夫人一家下水？多大的脸呐！

    人家既不傻也不缺钱，怎会与你做此等掉脑袋的买卖！

    该死该死，不想了不想了……

    不过出来一趟，确实是长见识，她就更觉的自己此次去京城不会有危险了：

    我当真是颗虾米啊！

    今日三十七匹布闯京师，与当初四匹布杀入固县，何其相似！

    民船能走的河道不能直通开封，而且最北段也上了冻，明月和苏小郎在应天府最北面的码头下船，距离开封府仅剩三两日路程，大道四通八达，远比在小河沟里挣扎绕弯来得痛快。

    下船后，明月先找当地车马行租了一架相当气派的大马车。

    那车并无过多装饰，车帘也是藏蓝色棉布打底的粗羊毛毡子，乍一看平平无奇，但用料很扎实，做工也Jing良，长约七尺，宽近四尺，内有乾坤：

    车厢右后方角落里有个特殊卡扣，打开后就能依次掀开脚下底板，下头好大一片空间，大可以将贵重物品存放其中，又安全又能挡风。

    一匹布宽二尺，长四丈余，卷起来高不过三寸，颇小巧。明月带了三十七匹布来，一口气塞进去二十八匹，剩下那点儿就很不惹眼了。