在沈识因心里，这位姨兄始终如亲兄长般温厚。

    江絮凝视着她含笑的眉眼，低声呢喃：“这些琐事……你都还记得。”

    “自然记得。”沈识因颔首，“那时最爱去你家小住，还能乘着小船在河上嬉戏。”

    江絮看着她，没做声，将橘子轻轻搁在石桌上。

    江灵吃着橘子，歪着头好奇道：“因因姐，你怎的戴了两只不一样的耳坠？莫非京城如今盛行这般打扮？”

    耳坠？沈识因这才恍然想起，今日在竹林中，陆呈辞赠她的那只珍珠耳坠，现在还戴在耳上。

    江灵又凑近些细看，惊喜道：“姐姐，这只珍珠耳坠好生眼熟，仿佛从前在我家时见你戴过。那时你还说要送与我，我觉得太过贵重便推辞了。没想到姐姐还留着。”

    在江灵眼中，像沈识因这般贵族家的千金，发饰首饰应该数不胜数，怎么还会戴两年前的东西。

    沈识因闻言蓦地一怔，忙追问：“妹妹当真见过？可确定是同一只？”

    江灵肯定地点头：“自然确定。因着你当时执意要赠我，我印象格外深刻。”

    沈识因转眸望向江絮，江絮看了她一眼没说话。

    她笑了声：“今日出门匆忙，随手拈来戴上的，倒没留心这些。”

    她说着便岔开话头，说起小镇往日的趣事。

    三人说了一会话，待江灵被姨母唤去后，沈识因正欲告辞，却被江絮叫住。

    二人站在院中，江絮踌躇好一会，低声问道：“听闻……你即将与人定亲，可是真的？”

    沈识因讶然看他：“絮哥哥从何处听来的？”

    “今日进城采买时，在铺子里听人议论。说是当今探花郎……还是太保府的嫡长子。”

    沈识因未料他初至京城便听闻此事，回道：“还在商议中，我想着待到明年春日再说，可夙阳哥哥盼着能早些定下。”

    “夙阳哥哥……”江絮低喃一声，“你是真心喜欢他？还是因着他探花郎的身份？”

    探花郎的身份？

    沈识因没料到他问得这般直白，话中透着令人不适的意味。她拢了下秀眉道：“絮哥哥不知，我与夙阳哥哥自幼一同长大，彼此甚是了解。两家议亲并非只因门第相配，况且以我的家世，原也不必为着这些世俗之物择婿。”

    不是为了身份……

    “那便是真心喜欢了。”江絮轻声道。

    沈识因没说话。虽说是自家姨兄，但她也不愿与他谈论这般私密之事。她浅笑一声道：“絮哥哥舟车劳顿，好生歇息罢。我去瞧瞧膳席准备得如何了。”

    她说罢，不待江絮回应就离开了。

    江絮立在原地望着她渐行渐远的背影，低头看了看身上那件半旧的青衫，默然回到房中。

    他从行囊中取出那件始终舍不得穿的月白锦袍。这是他所有衣衫中最体面的一件。更衣后，他又将在家中为沈识因Jing心雕琢的竹蜻蜓从木匣中取出，小心纳入袖中。

    她应该不会嫌弃的。

    ——

    陆呈辞忙至傍晚回到亲王府，甫踏入院门，管家便迎上来说父亲找他。

    他去了父亲的书房，父亲见他进来，当即摔出一封书信，冷声道：“你办的好事！不与为父商议便私自插手月洞湖之事，结果激怒了陆陵王，烧了运河粮仓。运河粮仓那是什么地方？是我们整个亲王府的后盾。这其中关系重大。你可知为父从那几个老臣手里搞来特权废了多大的功夫，结果，被陆陵王一把火烧了，皇帝下令重新整顿，里里外外的人全都换完了。”

    父亲说到这里，猛地拍了一下桌子：“你说，你要怎么负这个责任？”

    父亲显然是真动怒了，气得语音都在抖。

    陆呈辞垂首不语。此事确是他思虑不周，未曾料到陆陵王竟会狗急跳墙至此。

    陆亲王见他沉默，冷笑一声：“怎么？在亲王府待了两年，便觉得翅膀硬了？为父寻你回来是助我一臂之力，岂容你随心所欲胡作非为。今日你且说说，究竟为何要插手陆陵王的事？”