“姐。”陈西禾喊她，已经停好车在校门口等了许久。

    没在坏情绪里多做停留，努力摆正心思，陶枝念扯起笑，“不是让你晚点再来接我的嘛。”

    陈西禾轴得很，硬是在恶劣地天气伫立在冷风里等她。

    “接姐姐回家过年，当然要积极一点。”

    男孩顺手结果她手里的行李袋，陪着她回公寓收拾行李。

    “姐，你住的地方这么宽敞。”

    正话反说，陈西禾还是第一次进临城中学，总还是有点男孩子的青涩自觉，满屋人烟气的布置，避开贴身衣物摆放的位置，站在阳台上看教学楼的风景。

    “市区同地段的出租房月租要两千了，知足知足。”

    接下来半月不住人，陶枝念翻出防尘罩盖在家具上，倒没刻意需要带的东西。

    她拆了被套，考虑到许久没回过家的事实，“爸现在和妈住一个房间吗？”

    五大三粗的男孩面露尴尬，“妈好像睡的是你房间。”

    “行。”

    陶枝念平静地接受现实，正好有陈西禾作伴，将被褥一并囊括进搬运的工程。

    以防万一，陶枝念还是回办公室一趟，检查有没有落下文件，碰上了简之之。

    “枝念姐姐！”

    许久未见，简之之眼底闪过惊喜的光芒，上前粘人。

    陈西禾明显在状况之外，扯开小鬼搂搂抱抱，还姐姐呢姐姐呢错了辈分乱叫。

    陶枝念见多不怪，随口解释，“简老师的小孩。”

    陈西禾对号入座，亦是吃惊，回南屿的路上，脑补成姐姐要去给半大的孩子做后妈的景象。

    直到车子开进老式居民楼楼下，陈西禾支支吾吾，没忍住说了公道话。

    “姐，这不好吧。你找的男朋友，儿子都这么大了。”

    隔着衣物缓慢地揉，在家也要穿内衣。

    刚上大学的直男还未开化，陈西禾出口的话惹人发笑，陶枝念挥掌揉乱弟弟的头发，“想什么呢，那小孩是他的侄子。”

    她只见到简之之，陈西禾从旁等着她，所以只是短暂停留，连简时衍半个影子都没见到。

    老式居民楼没有电梯，陶家在三楼，行李都在陈西禾手里。陶枝念她跟着上楼，心里重播起卡在对话框里没能发出去的评价。

    要不要提…见到陈桑梧了呢？

    在电梯里对视的场面，陶枝念直观感受到陈桑梧锐利而矛盾的美貌，身边男人长相略微逊色，色厉内荏朝她投向考究，打量的眼神并不让人舒服。

    这桩意外的偶遇，陶枝念烂在心里，左右短时间内再见的概率约莫为零，便懒得再分去心思多想。

    时至饭点，陶父在厨房里忙活饭菜，听到门外动静，拿着锅铲出来迎接。

    “淑文，西禾和小枝回来了。”

    陈淑文斜睨了眼在玄关的人，“赶紧放下东西，该吃饭了。”

    一家人齐聚吃饭，不常见的四人在饭桌上扮演起乐乐融融的假象，实则气氛笼罩在别扭的祥和之下，很难与温馨搭边，反而异常生疏。

    午饭吃得晚，陶枝念胃口一般，舀了三鲜汤到碗里细嚼慢咽地尝味道，没主动开口说话。

    时蔬清淡，无功无过，她味如嚼蜡地混时间。

    “有能力是好事，翅膀硬了就是好啊，工资拿到手了也要少乱花钱。”

    汤汁烫嘴，陶枝念垂手捧碗，拘谨地保持吃相，手腕佩戴的饰品给陈淑文提供了可发挥的空间，飘来一句Yin阳怪气的训诫。