&esp;&esp;萧珩低头：“卑职不敢。”

    &esp;&esp;秦折阅从萧珩的脸上收回手指，长叹一声：“大厦将倾，独木难支。即使是完好的柱子，与其他虫蛀之柱挨得久了，不知不觉也会被传染。这些年我是如何清醒地看着自己沦落，你不明白……

    &esp;&esp;“你不会明白的，你只会一味地怨恨我，远离我。”她坐直身躯，从秦折阅变作了长公主，一指窗边琴台上的凤首箜篌，“既以下人自居，那便去做悦主之事，去为我弹奏箜篌。”

    &esp;&esp;萧珩向后膝行两步，直挺挺跪着，说：“卑职不会弹箜篌。”

    &esp;&esp;长公主微微冷笑：“那架凤首箜篌乃是外族乐器，流行于南蛮之地，由广西瑶族土司进贡而来，你如何不会弹？再说，你父亲没教过你？”

    &esp;&esp;萧珩猛地抬头看她，目光森冷尖锐，如檐下冻结的一排排冰锥。

    &esp;&esp;长公主与他悍然对视，少女时代在战场上踩踏过的血与火，又烧回她的眼中。

    &esp;&esp;两人如猛兽般对峙片刻，萧珩霍然起身，走到窗边，从腰间的蹀躞带上抽出匕首，一刀割断了凤首箜篌的琴弦。

    &esp;&esp;长公主发出一声马与蛇混合般的嘶叫：“你敢——你敢毁了它！那是你父亲的遗物！”

    &esp;&esp;“我敢毁了我自己。”萧珩将匕尖抵着咽喉，冷冷看她，“你再羞辱我试试看？”

    &esp;&esp;他从未用自身性命威胁过别人，因为他知道自己的命只有自己会怜惜。但此时此刻，他想用这身血rou筋骨，来给赋予它的人狠厉一击。

    &esp;&esp;他赢了。长公主向后缩了缩，连带气势也无形地萎靡下去，又变回了被富丽堂皇拥着的秦折阅。

    &esp;&esp;她临阵退兵，棋输一着，只能假装无事发生，转移话题：“这串灵香草挂珠，我戴了二十六年，香味丧尽。新的明日便能制好，届时你替我去一趟太医院合香坊，找叶阳侍医取吧。”

    &esp;&esp;萧珩纹丝不动地盯着她，最终收了匕首，也若无其事地答：“卑职领命。”

    &esp;&esp;他转身离开主殿，出了长公主府的大门，纵身上马，直奔自己的宅邸。

    &esp;&esp;在淮清桥旁，他买了一座三进宅院，毗邻贡院与洞神宫，是京城闹中取静的好地段，离皇城也不远。

    &esp;&esp;走进萧府，他才真正松了口气，命仆役将马背上的长木盒小心取来，又叫婢女去寻个瓷面素净的大花瓶。

    &esp;&esp;寝室内，脖颈细长的白瓷大花瓶被摆放在桌案上。

    &esp;&esp;萧珩打开那个从临清一路随身带来的长木盒，里面躺着三条细长花枝，用最柔软的丝帛包裹着——

    &esp;&esp;一枝绯红的荷花，一枝粉紫的木槿花、一枝金黄的腊梅，都做了专业的干燥处理。脱水的花瓣依旧保持着生前颜色，只要不用手触碰，仿佛仍鲜活如昨日回忆。

    &esp;&esp;萧珩将花枝插入白瓷瓶，枝少瓶大，显得有些寂寥，但他左右端详过后，觉得还挺好看。

    &esp;&esp;他伸手摸了摸花瓣，触感干枯脆弱，这才感觉到时间的威力，心底生出了“一切有为法，如梦幻泡影”的恐慌，倏然缩回手。

    &esp;&esp;“叶阳辞。”他低喃，“我不喝你的三杯祭酒……我还活着。”

    &esp;&esp;赵夜庭高兴地跳下墙头，抓住叶阳辞的马缰，说：“小云，案子交接得如何了？有空来找我，想必已告一段落，我请你喝酒。”