“原来是时宁啊。吓我一跳。”大姨娘摸摸胸口，“你怎么不去巴结太太要个好婚事，倒来我这破烂地界？”

    “那里在看戏，吵死了，我来陪娘说话，听说还要唱戏，我和娘一起去看怎么样？”三娘子亲热凑近大姨娘。

    “我算哪个牌位的人，这样的场合哪里有我这样妾室的容身之处？”她顾影自怜道，带着女儿回屋，又要开始讲自己如何被出身连累只能做妾的故事。

    大娘子趁机一溜烟小跑到了后门，后门早被管家的顾一昭悄悄打开了，木兰陪着顾一昭守在门后，她的丫鬟萱草和椿树都已经守在船上了。船头矗立着高大义和边安两人。

    春夜寂寂。

    顾一昭与丫鬟扶了大娘子，手忙脚乱沿着踏板往船上走，她们是内宅女子，力气又小，裙角又乱，心又慌乱，急急忙忙将大娘子扶到了船上。

    顾不上松口气，又示意船夫开船。

    曼宁坐上了船。

    她心咚咚咚跳得厉害。

    船蒿一点，乌篷船快速离岸，

    萱草掀开了船帘，隔着高墙，仍能听见园中传出来的古琴声，看见湖面燃烧的烟花声。

    然而这一切就要离自己远去了。

    曼宁闭上眼睛，叹了口气，心里却充满了喜悦：她也不知道自己将去何处，也不知自己能否顺利达成心愿，但起码她终于自由决定自己要去的方向了。

    流水潺潺，乌篷船驶出了后墙的水道，汇进了江南纵横交错的河流。

    行驶出不知多久，船停了。

    船头上高大义声音很勇敢：“不知在下拦住我的船意欲何为？”，他此时不能透露顾家的名号，只能见机行事。

    曼宁也慌张了起来，许多不祥的猜想浮现心头……

    若是爹派来的追兵，若是被邓家发现后追来的人，若是水匪……

    她看向了手里紧紧攥着的匕首。

    那是临行前妹妹塞给她护身的武器。

    紧张让她没听见对方说了什么，却听见对面船舱上有个熟悉的声音：“黄莺儿？”，她走的时候没带这丫头，她不应该出现在这里啊？

    “娘子，是我！”黄莺儿兴奋的声音传过来，“您出事那天我就溜了出去搬救兵，没想到在半路上看见豆蔻姐姐的夫君。”，当时豆蔻出嫁她也去喝过喜酒，一眼就认出了边安。

    救兵……

    曼宁心又砰砰砰跳起来。

    有人跳了过来，他顾不上等两船搭建搭板就直接跳到了这条船上。

    曼宁听着脚步声，再也顾不上矜持，上前掀开了船帘。

    在内舱待久了之后猛然适应不了外面的光线，再加上光线背对，曼宁看不清他的脸，只觉得他个头比上次见时高了许多，轮廓也更加强壮，不再是瘦弱的男孩模样，t隐约有了十七岁少年的担当。

    是仰鹤白。

    等适应了光线，曼宁才看清楚他，他眼睛深邃，身上仍旧穿着方便行军打仗填充棉花的棉甲，厚脊阔刃的佩剑挂在腰间，兽头剑挡泛着金属色冷冷的光，他嘴里叼着蒲公英草杆风尘仆仆，显然一路奔袭过来。

    这么看仰鹤白似乎变得成熟稳重了，然而一开口还是那股懒洋洋的调子，嘴角还是带着玩世不恭的坏笑。

    他伸出手，嘴里的狗尾巴草还在乱动：“好巧。”，似乎两人不是在兵荒马乱当下遇见，而是在内宅湖面狭路相逢一般。

    岸边的芍药满丛，甜香四溢，悠悠然顺着四月的风飘了过来，香清粉澹，恋恋红尘。

    仰鹤白派去打探顾家事的下属汇报，说是顾家一直留着曼宁不许人家，是早就说定了与卢家有娃娃亲，自此仰鹤白就郁郁寡欢。隐约派黄莺儿试探过曼宁，听到的都是好话，仰鹤白就误会了两人两情相悦。

    没想到没多久得了卢家另娶的喜讯。仰鹤白高兴之后又生气，他不知内情，误会了：“想必是继室看这门婚事好，帮女儿截了胡！”想起曼宁识大体的雍容样子就替曼宁生气。”