看来钱妈妈颇有脑子，知道这时候要让男人自己联想，不能步步紧逼。

    果然顾介甫自己越发生气：“将钥匙交给你们是信任你们，谁知出了这种事，不管是失察还是沆瀣一气，这钥匙都不能交给你们了!”

    说着大怒：“先前是太太不在，如今太太回来了三月，为何还不将钥匙交回去？t”

    越说越生气，好像之前刻意回避交钥匙的人不是他一样：“莫不是驽马恋栈豆，舍不得当家的威风？　”

    三姨娘越发哭得哀戚，倒是大姨娘仍旧冷静：“是妾身不是，原想交，结果太太水土不服生了病，这时候交出去倒像是不给主母分忧，于是勉力照顾太太，等太太好了又去了庄子上，妾身要交也交不出去，这才晚了些。”

    一边吩咐自己的丫鬟：“绿依，将那个托盘拿过来。”

    拿过了托盘便道：“里头是钥匙、账册等物，老爷给妾身如何，妾身如今交上来如何。账册截止到昨日，还请老爷太太过目。”

    说明不是嘴上说说，而是早就做好了交接准备。

    她这一招以退为进果然高明，顾介甫迟疑了一下，刚才的咄咄逼人也荡然无存：“既如此，那就交了吧。”

    崔氏也被她的爽快打了个措手不及，但还是让二姨娘接过来。一直沉默的二姨娘此时才应了声是。

    三姨娘的哭声戛然而止，半天才冒出一句：“既如此，妾身也回去拿账册。”

    两相对比，顾介甫点点头：“四姨娘那边管事婆子一贯是三姨娘管着，出事也与她有关，倒是让素娥受了无妄之灾。要罚也只罚三姨娘一人就是。”

    太太不情不愿应了一声。

    “老爷，老爷！妾身确实不知情啊……”三姨娘慌得连忙哭求。

    可顾介甫已经下定了决心：“就算你不是沆瀣一气，失察的罪责也少不了，就罚你一个月禁足，罚月钱一月。也好长长记性。”

    想了想又道：“罚没的月钱就补偿四姨娘。”

    四姨娘没想到还有这等好事，“哎！”了一声，满是喜气。

    等姨娘们都下去后，顾介甫还余怒未消。

    “我身为知府，顾家自己先出了这种事，传出去真是让苏州城笑话。”顾介甫哼了一声，“这起子黑心肝的仆从先按照家法打一顿，再发卖了出去！”

    太太忙开口：“这些仆从都是泉州口音，卖了大批太扎眼，不如就让他们动身去泉州，就说回去看产业，路上再陆续卖在外地，也免得招人口舌。”

    “还是太太思虑周到，这件事就交给你来办……”

    两人说着话渐渐声弱，显然已经从花厅离开了。

    几位小娘子都沉默不语，各有心思。

    顾一昭摇船停泊到岸边，也不管她们，自己跳回了岸边。

    “哎哎哎。我不会，五妹妹，你等等我。”二娘子慌了，一连声叫顾一昭。

    顾一昭就转身扶了她一把。

    其余几人却都不要顾一昭帮忙，因着大姨娘无事，三娘子也恢复了贤惠本性，还知道问顾一昭一声：“五妹妹回去急得涂些药在手腕上，免得明日里手腕疼。”

    顾一昭嗯了一声。

    几人悄悄又各回各院，顾一昭才穿过湖，眼看离煨芋居近了，却见从□□斜刺里冒出个丫鬟，“噗通”一声跪在她跟前：“求五娘子救我！”

    【作者有话说】

    节日快乐！

    “为何找我？”月色下五娘子听完来龙去脉后并未开口许诺什么，而是淡然发问。

    初夏湖边风也凉，将溶溶月色吹得四处流转，虫草隐在暗处歌唱，舞榭亭台雕花画壁，一派富贵安详。

    “我看四姨娘和五娘子能离开别院，还能有太太接二连三赐下物品。这回失窃东西连着老爷太太都出来主持公道，就知道五娘子是个有能耐的。”豆蔻倒豆子一样说出来。

    “再者听山茶说，五娘子待房里丫鬟极好，从不打骂，赏罚分明，还给她们不少赏赐，就觉得五娘子能够济危救困。”