忠勇侯的爹死了。

    高长树死了。

    官方的说法是，忠勇侯的爹喝醉了，醉倒在了自家宅邸的某个犄角旮旯，没人发现，一晚上过去，他冻死了。

    这个官方说法当然也是赵青亲口告诉殷莳的。

    殷莳没去问赵青给自己设的底线是什么，总之高长树肯定是踩了那条底线。

    殷莳抱着小忠勇侯，拍了拍：“那以后就带着孩子好好过日子就行了。”

    “好。”赵青把儿子抱过来举高高，“以后我们娘俩过日子，我们有花不完的银子。”

    又一年过去了。

    翻了年，殷莳二十三岁了。

    沈当都已经四岁了。

    岁月走得真快。

    三月里进城，看到许多犯官被枷着，能感觉城里的气氛有些压抑。

    看望沈夫人的时候，能感觉到沈夫人有心事。但她不说，应该是不能说。若能说，早跟殷莳说了。

    她是喜欢什么都跟殷莳说的。

    那么殷莳便不问。

    这个时候，还不知道发生了什么事。

    知道这个事，还是因为许久不见的朋友吴箐到访。

    人的交往需要身份的对等，特别是对这样的官员女眷。殷莳和吴箐保持着偶尔的通书信的关系，也会准备四时节礼，但没有什么直接的来往了。

    忽然吴箐来了，眼睛通红。

    “你知道沈跻云干了什么。”她道，“他害了我二叔！”

    “他捅了天大的篓子。”

    “他害死了好多人！”

    大穆朝开国之后，太祖皇帝便曾办过一桩大案，便是各级官员和衙门在空白的纸张和册子上加盖官印。

    没接触过公章的人可能不理解，这意味着这张纸或者这个册子上如果再被写上了什么，则因为这个官印，它就具有了法律或者官府的效力。

    这对于官员贪污、行政乱命等等来说，都是极大的漏洞。

    太祖皇帝正要整治前朝遗留的许多沉疴宿疾，正借着这个案子开刀。

    彼时有名有姓有品阶的官员，砍头者百余，流放、徒刑者数百，波及各级小吏超过千人。

    是开国后的第一大案。

    而后便立下了严禁用空印的律令。

    但就如先帝废除人殉，即便大力禁止却始终不能完全禁绝一样，用空印的事一直也都存在。

    当吏治清明的时候，便少一些。

    但先帝晚年昏聩，沉迷丹药，地方上吏治便不可避免地败坏了起来。

    大量地使用空印的现象死灰复燃。

    沈缇沈跻云出任一州知州一有一年。

    他一封言辞犀利的奏折把这件事捅到了皇帝面前！

    触发了一场腥风血雨的清洗。

    其实外地来的奏折都要先经过通政使司，分类、初阅、摘要、批复或者上传。

    沈缇的奏折当然经过了沈大人的手。

    沈大人非常明白这份奏章往上递到皇帝那里会是什么情况——皇帝正盛年，有雄心，励Jing图治，这是递给皇帝一把刀，让他能大刀阔斧地整顿先帝留下的官场。

    如果将沈大人和沈缇对调，沈大人自问在沈缇的位置上他绝不会上这样一道奏章。

    他会在为官的时候小心避开这些事，既不让自己卷入，也不向上揭发举报，和光同尘又明哲保身。

    沈大人曾对冯翊自称“庸碌”非是自谦，而是自己真的这样认为。

    因为他求稳的人生准则，或许可以使他凭借资历按部就班地登上高位，但像他这样的人，永远不会进入名臣列传，成为被后世敬仰的人。