院外传来狗叫，霍凌隐约听见苗守根骂狗，有大个儿领头，村狗小团伙里哪个是好惹的。

    狗叫声渐远，大约是追出去了，霍峰显然也察觉到外面发生了什么，有些幸灾乐祸地冲霍凌努努嘴。

    周成祖干咳两嗓，打断了兄弟俩的小动作。

    “你们兄弟俩运道好，赶在过年前把地买到手，现今你们两家有十亩地，怎么也够用了。”

    他转而问霍凌道：“这遭买地花了不少，你上回问盖新房的事，现在怎么想，还是要赶着年后张罗？”

    霍凌摇头，实诚道：“确是手头紧了，怕是要再等等。”

    “等等就是，可别一下子把家底都掏空，地皮在那跑不了，你们家房子又不是不够住，山上还有呢。”

    周成祖下炕，主动送他们出门。

    “咱们村多少年没有外来户了，就是有，我也不会打发他们去你家旁边盖房。”

    次日果然天降大雪，时辰不早，屋里还是昏黑一片。

    屋里半宿没睡的人成功睡过了头，霍凌爬起来去茅房，走前给小哥儿掖了掖被角。

    在茅房门口他遇到刚从里面出来的霍峰，后者道：“今天看样子是进不了城了。”

    霍凌抬头看了眼铅灰色的天，打了个长长的哈欠。

    “过了晌午怕也停不了，就算是能停，回来也天黑了，明天再说吧。”

    他进了茅房又出来，系好裤腰带，回去继续抱着夫郎睡回笼觉。

    ——

    隔日雪停，一行人赶着两架牛车进城，在衙门里当场结清银税，将新地契拿到了手。

    薄薄的文书上透着新墨的香气，不识字的人这辈子和字纸打交道的机会不多，家里的房契地契，便是难得有字的纸了。

    有时仔细一想，忙忙碌碌一辈子，为的也不过就是这轻飘飘的几张纸。

    家里添了地，花出去的钱总要再挣，霍凌和颜祺连着卖了三天馅饼，连叫卖都愈发卖力。

    第三日下午收工回家，霍峰问他们明晚要不要去冰上钓鱼。

    “要去的话，后天你俩就别进城卖饼了，肯定起不来。”

    霍凌扶一把正从牛车上下来的颜祺，等他在地上站稳后才道：“除了咱们，还有谁要去？”

    “齐大和春树父子俩，还有长岁和明哥儿。”

    颜祺转身问道：“红梅嫂子不去？”

    “你们进门前才刚说起来，我也还没搞清楚，一会儿进屋问你嫂子。”

    ……

    “红梅嫌夜里出门冷，不想动弹，说是正好来家里陪我睡一晚上，我俩还能说说话。”

    叶素萍在炕上嗑南瓜子，扫走一小片瓜子皮，轻叹一声，“我倒是不怕冷，想去也去不成。”

    她拍拍肚皮，“都怪这个小崽子。”

    “会有多冷，比山上还冷么？”

    颜祺有些犹豫，他不怕冷，而是怕冻病了耽误进城卖饼。

    “穿厚点就不怕，冷是冷，但也真的有意思。”

    叶素萍让他凑近些，给他抓一把南瓜子。

    “总得去见识一回。”

    霍凌点头道：“到时候咱们在冰上搭兽皮帐篷，里面生火，不会很冷。”

    “冰上还能生火？”

    一说到这些事，颜祺就觉得自己像个没见识的傻子。

    “火烤冰，冰不就化了？”

    霍英吃着她娘剥好的南瓜子仁，笑嘻嘻道：“我知道我知道！因为河上的冰很厚很厚很厚——”

    小姑娘夸张地比划完，又捏起手指道：“生的火就一点点，不会掉下去的。”

    “英子去过么？”

    颜祺笑着问道。

    这回换成小姑娘唉声叹气，她托着下巴道：“我爹说我太小了，不让我去，冬花儿他爹也不让她去。”

    说到这里，她又高兴起来，“冬花儿明天也要来家里，和我们一起住呢。”

    “那你和你娘在家等着吃大鱼。”

    颜祺摸摸她的小辫子，莞尔道。

    兽皮帐篷不是家家都有的，这些要去的人，实则皆要蹭霍家的帐篷，因此年年冰钓，霍峰都是那个攒局的人。