“你们……咳咳……”祁天一口气上不来，猛烈地咳嗽，崔总管吓得要宫女去端药，被祁天拦住，“不必了……”

    “若是……要挑选太子，诸位……有何见解啊？”

    身后的臣子没有出声，全在等白晨说话。

    “陛下，臣荐大皇子，长子为先。”白晨犹豫片刻，把想好的措辞说出，“大皇子温厚待人，怜惜百姓，是不二人选。”

    祁天冷嗤道：“他去过民间吗？你们……咳……就说他怜惜百姓？！”

    “臣见过大皇子在国子监修习时的文章，字字为民着想。”白晨说完，特意往后瞥了眼。

    身后的翰林院学土也附和道：“陛下，臣在国子监教习时，曾读过大皇子的文章，切入要点，内容多与时政相关，关注水利民生，言辞用句极为上佳。”

    祁天望着Jing美的房梁壁画，他眉心抽疼，低声问道：“你们都是来向朕荐大皇子的吗？”

    白晨眼神转动，朝地上一跪，大臣们见状，也纷纷效仿跪下。

    “臣求陛下考虑一二。”

    祁天神情苦涩，转而颓丧地笑笑：“退下吧，朕会好好想想。”

    “臣告退。”

    说毕，白党的臣子一并出去。祁天这才狂笑起来，笑得扯到嗓子，又难受地咳嗽。

    “哪是为朕考虑，全在逼朕！”

    崔总管无奈地叹息，这就是做皇帝最怕的事情。年老体衰后，朝野上各方势力全从暗处涌了上来，四处牵扯不清，夺权争利，压根不把皇帝放在眼里。

    皇位轮了几次，最后也不知道落在哪个姓氏上。

    “朕累了，不想看他们争了，只要是姓祁的就好。”祁天缓缓闭上眼，把崔总管吓得心头一跳，连忙去看圣上，见他只是再次昏睡过去，轻轻舒口气。

    内殿蜡烛熄灭，只有外殿烛火通明，麻雀歪着脑袋，扑哧几下翅膀，飞往皇城灯火最明亮处。

    自圣上卧倒，长乐宫夜夜灯火通明，仿佛在时刻准备一场皇城的落幕，应该是期待。

    不知是裴问礼几次望向月亮，这轮明月正挂在裴府方向。他转着蛇镯，表面平淡如水，内心却布满焦虑。

    “就这么想回府见他了？”皇后身着团蝶百花烟雾凤尾裙，捏着茶壶把手，轻倒茶水。

    裴问礼咬唇不言，若不是白党的人今日突然进宫，想必此时……焦躁才下眉头，却上心头。

    “娘娘，奴婢打听到了。”一个宫女快步走进宫殿，看见裴问礼也在此处，偶然瞥见随即羞红了脸。

    她飞快低下头，仍被皇后捕捉入眼。

    “你说便是。”皇后发话，宫女也不好再去偷看，她轻声道，“娘娘，白党荐大皇子为太子人选。”