柳秋道：“或许还有另一个原因。”

    景涟侧首：“愿闻其详。”

    柳秋道：“秦王的母亲何妃，多年来一直位居昭媛，直到今年为了制衡贤妃丽妃，才晋位为妃，圣上一直对何妃有些心结，不大满意。”

    “据说，是何妃曾经对圣上心怀怨怼，冒犯圣上。”

    “说来，还与你有些干系。”

    景涟拧眉。

    柳秋幽幽道：“何妃曾与元章贵妃在潜邸深交为友，后来元章贵妃疯癫薨逝，何妃因而生怨。”

    景涟愣住。

    她忽然想起，从前那名姓周的女官曾经说过，贵妃薨逝的那日，何昭媛身边的宫女芙蕖藏在扶云殿内，被发现后处死。

    何昭媛待她，一直表面亲近、隐怀不喜。

    如果，如果，何昭媛与元章贵妃当真亲近到可以为探究她的死因冒犯圣上的地步，那么她会不会早就察觉到自己并非元章贵妃所出。

    所以她不喜，她憎恶。

    殿外的喧哗声渐渐淡去了。

    景涟抬首，正撞上柳秋投来的目光。

    其中有怜惜，有慈爱，还隐约藏着更复杂的情绪。

    她怔住了。

    崇德二十一年冬，皇帝驾崩于福宁殿。

    皇帝遗命，传位秦王洵。

    当夜，齐王叛乱，后被镇压，身死。

    次日，群臣上书劝进。

    宫中张挂的红绸宫灯都被取下了，天子驾崩，白绫取代红绸，一切喜气都被冲淡。

    整座皇宫覆满大雪，像一座死气沉沉的祠堂。

    后宫妃嫔、皇子皇女们暂时还在后宫居住，景涟被送回了含章宫。

    她不知道楚王境遇如何，但没有消息就是最好的消息，因为至少保住了性命。

    景涟没有机会打探消息，这倒不是秦王针对她。事实上，秦王也没有针对她的心思，因为他连自己的妻儿还没来得及册封，只有生母何妃被封为太后，饶是如此，典礼也一概没有时间举行。

    天下已经彻底乱了。

    中原各地，起义不断。广南道南人造反，北方宜州定国公世子李桓与裴侯旧部作乱不休，更麻烦的是，一拨打着穆宗旗号的反贼忽然不知从何处冒出来，不过短短月余，便已经占据了江南道上下，正向京城攻来。

    秦王纵有八条腿，也应付不来这等复杂的局面，只能一面派人镇压，一面派人拉拢，一面遣人安抚，试图分而化之。

    然而好像没什么用。

    宫中的气氛一天天变得更压抑，充满恐惧。

    若只是宫变，宫中的女眷和年幼的皇子皇女还有希望保全自身，但若是王朝更迭，她们唯有死路可走。