&esp;&esp;而如今已成为庞然巨物的首都星，并未偿还当时的那份全力托举，反而变本加厉地索取。

    &esp;&esp;这些长久的、盘根错节的积怨与矛盾，连年有首都星科学院的博士们做论文分析，只是都是不切实际的空谈。艾妲确实想要实地考察一番，另一方面，她也厌倦了待在首都星，一成不变的生活。

    &esp;&esp;每一位佩洛涅特，都有着不断向外延伸帝国星图的雄心。

    &esp;&esp;相比起对着首都星单调的金属建筑群，在玫瑰堡宫里机械地处理政务，驰骋于星间明显更令执政官心情愉悦些。

    &esp;&esp;“基环星区与首都星几乎可称得上是一体。这并不算离开首都星。”艾妲啜了口带有焦糖味的咖啡，“更何况，对于我的婚事，我几日前才回复过秘书官，纳入考虑中。他们正欢天喜地地忙碌着挑选人选。去一趟基环星区，不会有人敢说什么的。”

    &esp;&esp;“好吧。”阿灰点了点头，指挥着机械臂再为她拿一份蛋挞来，她迟缓地思考了一会儿，蓦地转头看向艾妲，“所以……您真的打算结婚了？”

    &esp;&esp;她的语调平板，但灰色的眼瞳微微睁大，显露出了一丝难得的好奇。

    &esp;&esp;艾妲瞥了阿灰一眼，淡淡道，“帝国的执政官总需要给予臣民安定感。尽早地确认伴侣，尽早地诞育子嗣，这也是职责所在。”

    &esp;&esp;“喔——职责。”阿灰慢吞吞地说，“您……想好要挑选一位怎样的第一夫人了吗？”

    &esp;&esp;她与执政官在矿石星分享过不少秘辛，包括荷尔戈港星舰熔毁事故的真相，那其中的关键，是从她妈妈手臂上剜下的矿晶碎片。她自然也了解执政官身边出现过的疑似情人。

    &esp;&esp;没名分的那个，尤金·莱珀。她几乎也淡忘了那位莱珀矿业的少爷，那只扑火的飞蛾，应该是已经死在了监狱星吧。

    &esp;&esp;有名分的那个，曾经和艾妲定下过婚约的帝国元帅卫瓷，现在也变成了“没名分”的。他没有了身份地位，失去了名字，一无所有地作为地下情人被豢养着。

    &esp;&esp;但执政官显然还没有丢弃他的打算。

    &esp;&esp;阿灰叉起一块蛋挞，送入口中咀嚼着。艾妲没有立时回答，在她以为执政官跳过了这一无聊的问题时，却听到艾妲冷淡的声音，

    &esp;&esp;“能让公民们认可的，公开场合不出错的，家世背景经过筛选的。”她停顿一下，又道，“年轻美丽的。”

    &esp;&esp;“……喔。这也是玫瑰堡宫官员们所期望的吧，您真是完全为了尽责在选择婚姻对象啊。”

    &esp;&esp;阿灰在心里想着，那位前帝国元帅，好像完全不能匹配这些条件啊。不过想想也不可能，曾经的婚约已经随着死刑的执行作废了，他也不能够在公众面前露面了。

    &esp;&esp;为什么她会冒出来将那个男人和这一头衔匹配的想法呢？阿灰摇晃了两下脑袋，将目光投向主屏幕上的星图。

    &esp;&esp;星舰的舰体正在切入基环星区的中心恒星——涅万星的大气层，发出嘶嘶的轰鸣声，摩擦产生的高热在舰身上迸出一点火星，核能发动机的转动声愈加明显。阿灰感受到一阵轻微的震荡，涅万星的重力正逐渐取代人工重力。 “弧光”号在做降落准备了。