&esp;&esp;盖尔都快笑脱力了，她抹去旧字，重新横着画了一道短线。

    &esp;&esp;“来点儿简单的吧，这是‘one’，念作‘yi’。”

    &esp;&esp;短线下面又多了一道略长的线，盖尔收手，偏头看向他。

    &esp;&esp;“我猜是‘o’。”斯内普谨慎地说。

    &esp;&esp;“我从没见过你这么有天赋的学生，西弗勒斯。”盖尔一本正经地夸他，“这个念‘èr’。”

    &esp;&esp;他点点头，自动忽略了她的Yin阳怪气：“继续。”

    &esp;&esp;女巫手指一转，在两道短线中间突兀地加了一道竖线。

    &esp;&esp;three？or not three？that’s a estion

    &esp;&esp;盖尔已经开始笑了，她浑身颤抖，几乎要从桌子上滑下去。斯内普不得不挡住她，还要费心思在那奇怪的两横一竖上。

    &esp;&esp;“不是‘three’，甚至不是数字。”斯内普肯定地说，“你的反应出卖了你，纳什教授。”

    &esp;&esp;“在课堂上……要盯着黑板……”盖尔笑得上气不接下气，说话都断断续续的，“老师的脸上……难道有字吗？”

    &esp;&esp;“是什么？”斯内普也有些想笑，但依然固执地想要一个答案。

    &esp;&esp;“il？earth？”盖尔也不是很确定，“当这个字单独出现的时候，它所指代的东西既不能栽培作物，也不能用作建筑原料，就是很普通的、会弄脏人们衣服、除此之外毫无用处的物质。”

    &esp;&esp;“那‘il’是什么？”他感到一丝微妙的求知欲，他倒要看看这门陌生的语言能离谱到什么程度。

    &esp;&esp;盖尔挑了挑眉，在两横一竖后面开始画画。她尽量画得很大，让每一对交错的横和竖都尽量清晰，但写到最后，让他所不能理解的轨迹还是出现了。

    &esp;&esp;“所以你擅长绘画，这其实和你的母语有关？”斯内普催促她，他不是看不出来，这幅小画的左半边其实是两横一竖的变体，相当于某种词根？

    &esp;&esp;盖尔瞟他一眼，抬手又在“土”前面加了个“砂”字，不待斯内普发问，又在“壤”下面写了个“地”字。她分别解释了三个字整体和每个部分的读音与含义，满意地看到斯内普深深陷入了困扰的漩涡。

    &esp;&esp;很好！她单方面宣布“三小时”的仇她报完了——报复一个聪明人最好的途径是什么，引他进入一个困难的、反常规的且几乎毫无规律可循的新领域。

    &esp;&esp;为什么“土”+“help”=“il”？

    &esp;&esp;为什么“土”+“al”就是“earth”？

    &esp;&esp;为什么“石头变少”就意味着“sand”？

    &esp;&esp;根本就没有为什么嘛，她还没区分“砂”、“沙”和“砾”呢！

    &esp;&esp;盖尔给最初的“土”封了个顶，随手在旁边写下英语单词和拼音。斯内普眉头一跳，出现了！

    &esp;&esp;“这是什么？”他一直耐心等到她写完“kg”、“aster”、“jade”和“untry”四个几乎不相关联的词，才指了指那个又像法语又不像法语的注音符号。