归嘉和归凝两个孩子也被婆子们抱上了桌，苗氏和朱大娘各怀抱一个孩子，笑得合不拢嘴。

    “小茉啊，今年过年真是过得好。”苗氏抱着熟睡中的归凝，看着谷茉说，“我活了大半辈子，到头来倒是比你爹更有福气。”

    “娘。”谷茉看向苗氏，过去那些让她伤心的事情仿佛都已远去，记忆中只剩下这位妇人对自己的帮助，虽不像亲生娘亲那样亲密，但谷茉已感到十分满足。

    谷谦看到他娘如是说，立即站起身，端起一杯酒向方玉竹敬道：“姐夫，我不会说话，但我认为姐姐嫁给你是对的。以前我在阳北村做了不少混账事，你们从未怪罪于我，我能成为今日的模样，多亏了姐夫的教导，这杯酒我敬你。”

    方玉竹未曾料到小舅子会有此番话语，也起身一饮而尽，笑道：“谦子，你的成长离不开自己的努力，我初十离开后，家中大小事宜就要劳烦你多多照看了。”

    “那是当然，姐夫你放心吧。”谷谦饮下烈酒，拍胸脯保证道。

    见小儿如此有担当，苗氏心中甚是欢喜，这桌上饭菜也觉着比往日香甜许多。

    谷茉听闻夫君对小弟的嘱托，心中不由一阵酸楚。她初尝权势之苦，在这权力至上的世道，皇命难违，便是自己哭闹乃至轻生，也无法改变什么，只是心中那股难过与不舍难以释怀。

    年夜饭虽备得丰盛，但谷茉却觉得如同嚼蜡，芸香虽也为夏金澜忧心，却不似谷茉这般深切，因夏金澜不过是一介文官，无需上阵厮杀，而方玉竹虽挂帅印，逢大事时亦需亲赴战场，一想到此，她便觉惊心动魄。

    方玉竹自是察觉到娘子的愁绪，奈何无计可施，连安慰的话语也不知从何说起。

    外头的下人们却是吃得开心，毕竟一年中最为欢乐之时莫过于今日，不仅有美食可享，稍后还有赏钱可领。虽说方府非豪门大族，但主家们宽厚仁慈，使下人们终年无忧。

    用过饭后，谷茉请来账房先生取了碎银若干，准备给众人包过年红包；方玉竹则带着归安出去放烟花。

    除怀有身孕的芸香未去，其余人均立于门口，等待观赏烟花。

    谷茉来到此世，尚未见过烟花之貌，去年仅放过爆竹。在前世，烟花并不稀奇，但在古代，烟花却极为珍贵，唯有富家才能购置。

    点炮仗的丫鬟略显畏惧，点燃引线即刻逃离，生怕炸及自身。

    “砰、砰、砰”随着巨响，天空绽放出五彩斑斓的烟花，令人目不暇接。

    归安不断发出惊叹，“天哪，哇，好漂亮。”

    除了谷茉这位现代人略显镇定，众人都激动万分，毕竟烟花难得一见。

    下人们不敢占据最佳观赏位置，也不敢离烟花过近，只能挤在一起，站在主家不远处。