阎止双手交握在袖中，神色平静：“代笔者是闻氏旁支的私塾先生，模仿字迹出神入化，因此得受青睐召入京中，并于事后收受大量钱财作为交换。但因遭黄颂追杀，只得隐入佛寺避祸，剃度至今。此人现已拘押在御史台，对仿折一事供认不讳。”

    “既然黄颂安排的人，又是闻侯旁支。”皇上背着手踱了两步，“这么说来，伪造秘折一事，是闻侯的意思了？”

    “一派胡言！”闻侯一把推开萧临彻阻拦他的手，从队中大步出列，指着阎止怒斥道，“你毫无证据，在此血口喷人，这才是诬告。什么旁支的私塾先生，还收受钱财上京来仿一封信，简直就是满嘴谎话。那代笔之人何在？叫上来，本侯要于他当众对质！”

    殿上静得落针可闻，阎止拱一拱手道：“回皇上，虽说代笔人出自闻氏，可背后指使之人并非闻侯。庄显及、黄颂两人设私刑立冤狱，其始末源于许州。许州为我朝来往通衢之重地，却因其县令南裕苓受人指使，与羯人私相勾结从中牟利，而遭羯人盘踞，来往通行、贸易皆受阻塞。”

    他道：“十三年前，许州爆发水患，洪涝决堤，朝中派周丞海前往治理，自然便要洞悉与羯人勾结一事。此人唯恐泄露，便命南裕苓追杀传信求援的陈知桐，此其罪一。无兵相救，许州饱受天灾，死伤无数，时至今日仍深受其害，此其罪二。”

    朝中百官鸦雀无声，许州之患伤亡惨重，疮疤血淋淋地被撕展在眼前，无人不为之惊心。

    阎止继续道：“说回此案。许州水患平定之后，此人心知周丞海势必会将勾结一事直达圣听，便借陈知桐之死，周丞海与瞻平侯不合之机，勾结刑部、御史台诬陷为其定罪。更暗中使黄颂搜集代笔者伪造秘折，使御史台监守自盗，坐实他的罪名，此其罪三。皇上，朝中皆知黄颂的举人是买来的，他在翰林院当了六年修撰才入仕途。您可知他在翰林时，师承何人？”

    “何人？”

    “黎鸿渐。”

    “去！把黎鸿渐押上殿来，要快！”皇上吩咐完盛江海，回身坐回宝座上，黑漆漆的一双眼睛落在阎止身上。

    封如筳心中有种不好的预感，低声向阎止道：“此事好像没那么简单，你……”

    阎止示意知道了，又听皇上问道：“此案御史台倒是审的清清楚楚，依你看，应如何判？”

    “证据具备，口供确凿，今日朝中百官都看着，如何判决应听皇上金口玉言。”阎止道。

    皇上说：“庄显及、黄颂私设冤狱，草菅人命，处斩。黎鸿渐即刻羁押，朕要亲自审他。至于周丞海……冤狱不假，其不臣之心也不假。该判的人朕判了，算是给了他公平，此事到此为止，不算冤枉了他。”

    朝中寂静无声，瞻平侯不知何时回到队里，沉默不言。萧临彻仍是带着笑意，却向殿门口望了望。

    “皇上，”阎止声如寒冰，“周大人兢兢业业，如履薄冰，敢问他何来不臣之心？”

    皇上单肘支案，向前探身，面上带着冷色：“周丞海去许州带着什么心思，你以为朕不清楚？他放着兵部尚书不做，跑到许州去治水患。他真的是去治理水患的吗？

    阎止微微摇头：“若非如此，许州还有什么值得他贪图？”

    皇上盯着他：“阎凛川，这是在金殿之上，你是在逼着朕翻案吗？”

    阎止冷冷道：“证据确凿，众目睽睽，为何不肯翻案。皇上是想他日史书留笔，称朝中纵容冤狱？”

    皇上大怒，拍桌喝道：“禁军何在！”

    殿门外无人回应。日光朗朗，一丝风也没有，雕刻繁复的三层玉阶上早已空无一人。“禁军！”皇上怒而起身，向萧临彻道，“你的人呢？”

    他话音未落，几支箭破空而至，扎在殿中的青石砖上，发出铛的一声闷响。一人身披重甲，腰间挂着长剑，踏着玉阶站在殿门外。

    这人摘下头盔，正是太子，欠身拱了拱手道：“父皇，儿臣不孝，救驾来迟。”

    他说罢，无数的羽箭从两侧的窗户直射而入，站得靠门的百官手无寸铁，来不及反应便应声而中，顷刻间倒下十余人。

    殿中乱作一团，他向前一步，众臣便惊惶地后退一步。

    “太子，”皇上站在案后，翡翠珠扔在一边，快要掉到地上去了，“你在东宫十余年，有过少功，庸懦无用，朕也从来没说过要废了你，自问对你不薄。你今天这样进来，是要逼宫吗？”

    萧临衍站在殿中，手按在剑上，轻蔑地说：“父皇是没有废了我，只不过处处打压，处处制衡，我是您跟文武百官怄气的棋子。衡国公死了，父皇没了帮手。周丞海案后朝中更是人心不定，您手里只有我这一个皇子，就匆匆忙忙地把我塞进了东宫，以为我不明白吗？这个太子不如不当。今日来此，岂敢逼宫，只是为父皇清君侧罢了！”