知道会有这一天，可当真的来临之时，心底还是一阵黯然。

    不管是毅然将她从孤儿院手里买下来，改变了她声名狼藉地被迫辍学的命运；还是亲手将她推入着名学府，邵明屹的种种付出，绝非施恩不望报的无私奉献。

    身为商人，讲究的是缔结契约，是公平原则下的利益互换。

    她已明了，如今即将成年的自己，已经……再也逃不掉了。

    面对沉默而一言不发的乔应桐，一旁的蔡嫂满脸都是担忧，小心地打量着她。

    “乔小姐……？”

    经过这大半年的相处，蔡嫂愈发地欣赏这个聪慧机敏，性子又带着股倔意的小姑娘，当知道她的出身后，更是扼腕叹息。

    若是寻常人家，像乔应桐这般出落得干净清婉的姑娘，理应早已在校园中有了与自己年龄相仿的恋人，沉湎在青涩而美好的恋情中，而不是被主人家豢养在宅邸内，成为主人家未来的床笫玩物。

    “这是我跟爸爸的约定，该来的，终归是要面对的……”乔应桐背过身悄悄抹去眼泪，转身对着蔡嫂硬挤出一丝微笑：

    “在生日之前……蔡嫂，你能安排司机，送我回一趟孤儿院么？”

    一年未归，孤儿院的一切如旧，后院深处依旧传出铁链拖拽声和哭泣求饶的哀嚎声，两侧楼房上，依旧是那一张张懵懂无知的脸。

    哪怕再不情愿回到这个是非之地，她也必须在这个节骨眼回来，因为她深知，往年这个时候，生父寄来的生日礼物已经送到了。

    一个灰扑扑的包裹，正落寞地躺在杂物间的角落里。

    迫不及待地撕开包裹，里面居然是一条包装严密完好、纤尘不染的白色表演裙。

    为什么……怎么会……！？

    乔应桐心头一颤，难以置信地拿起底部的小卡片。

    『感激上天，让我的小公主终于长大成人。这是为父给你的最后一份生日礼物，往后的人生，要靠你自己走。

    ——乔仕』

    卡片上的字愈发模糊，眼泪早已浸润乔应桐的眼眶。

    她压根无从得知，十多年来未曾露面的父亲，是以何种渠道得知，她在即将到来的毕业礼上登台表演的？

    她恨透了这个名叫乔仕的男人，她恨透了他在自己3岁那年的不告而别，恨透他惺惺作态的生日礼物，恨透了他直到最终，都没能来接自己回家。

    乔应桐悲从中来，若是他已得知，自己的女儿即将失身给买下她的金主，此时此刻，内心是否会有一丝悔恨？

    但不管如何，乔应桐最终仍是穿着这条白色表演裙，登上了表演台。

    因为是为毕业生践行的特别晚会，所以并未对表演者规定着装，身着白色表演裙的乔应桐在舞台上回旋着早已烂熟于心的舞步，身姿却带着一丝苍凉与哀悼，如同一朵即将凋零的白色焰火。