怜枝殷殷哭道：“给一个剩下来的馍馍就好了，求你……”

    “你还要闹事是不是？哪里来的老鼠，去！”

    沈怜枝饿着肚子与他闹了一通，不仅没讨到吃的，手臂上还被烫红了，小安子用手指尖碰了一下他的伤处边缘，小声地问道：“殿下，痛吗？”

    沈怜枝吸了吸鼻子，红着眼摇了摇头，他只觉万分难过——小安子叫他殿下，可是这皇宫里，有谁真的将他当作皇子？连一个厨子都能欺负他。

    天快亮了，他羞于让任何人见着自己此时的狼狈模样，哪怕是小安子。

    怜枝不顾身后小安子的呼喊，两条腿迈得飞快，不知不觉便将小安子甩在了身后，又在无知无觉中跑到了尚书房的窗边。

    尚书房是其余几位皇兄晨起念书的地方，怜枝时而听得皇兄们在抱怨功课，暗暗咒骂那些诘屈聱牙的文章——怜枝总是无法切身体会他们的愤愤不平。

    毕竟，尚书房内甚至没有他的一席之地。

    怜枝踮起脚趴在窗沿上，夫子坐在最前面，捧着一本书摇头晃脑地念，怜枝听不懂他在念什么，内心却还是克制不住地升起一股向往。

    于是他也跟着一起念，“…溥博如天，渊泉如……啊！”（注1

    还没跟着说完，沈怜枝额角便蓦然一痛，他捂着脑袋，将落在自己身边的那颗玉坠踢开了，又皱着眉头望向那玉坠子飞来的方向，只与那人对视一眼，他便克制不住两腿发抖。

    “大……大皇兄……”怜枝惴惴不安地与那人道。

    大皇子是中宫所出，深得皇帝喜爱，有望被立为太子，他也仗着自己身份尊贵，深受宠爱而在宫中作威作福，平日里最爱捏的软柿子便是沈怜枝这个幼弟。

    怜枝平日都是绕着他走的，这尚书房，也是能不来便不来，今日实在是心中向往，这才忘了还有这么一尊瘟神坐在里头。

    正巧夫子放下了手中的书卷，梨木椅被拖拽的声音传开来，沈怜枝一颗心几乎要跳出嗓子眼了，兔子一样地往反方向蹦——可惜还是慢了一步。

    “疼……大皇兄，我不是故意过来的，疼……”怜枝的左耳朵被一股力道猛然拧起，几乎要被这力道给拽的离地。

    大他四岁的大皇子眼中流露着纯然的恶意，面对怜枝的求饶，他丝毫没有手软，反倒是更用力些，“你这不男不女的妖怪，本殿下告诉过你吧，不准你出现在本殿下面前，嗯？”

    “大皇兄，我知错了……啊啊啊！”

    “谁准你叫我皇兄？你算什么东西，你这妖……呃！”

    硬物相碰的沉闷磕声在沈怜枝耳畔响起，而后大皇子倏然松开了手，怜枝跌在地上，一身狼狈。

    他的眼泪悬在睫上，要坠不坠，而下一刻，沈怜枝便被另一双手扶了起来，他闻到一股清淡的香气，故而被引着抬起头——沈怜枝慢慢地睁大了眼睛。