十天之后，贡院外即将放榜，之前考完试之后各自散去的考生们全都汇聚到了这里，自然也包括了郑怡明。

    晌午时分，贡院外已经挤了不少人，来的也不只是儒生，更有很多城中大户以及看热闹的百姓，亦或是一些考生的亲朋好友。

    郑怡明也在人群中，和一大群书生一样，带着期待和忐忑等待着放榜。

    贡院的街角，小乞丐坐在之前的那个角落，视线一直在搜寻着人群中的那个书生，只不过今天人太多，他也看不到人。

    一阵风吹到了一处屋顶上，于欣梅又一次出现在了之前的那处位置，看向贡院所在，一下子就发现了挤在许多书生中间的郑怡明。

    放榜前的这段时间是最难熬的，人群议论纷纷相互猜测结果，直至有官差从贡院中出来。

    “来了来了！”“要放榜了！”

    “真的来了！”“祖宗保佑，神灵保佑，一定要上榜啊！”

    官差向着贡院外走去，一边走前头的人衙役棍棒开道。

    “让开让开——要放榜了，全都让开——”

    众人推开位置，官差垫着凳子刷好江湖，将榜单贴到了墙上，等官差一走开，周围的书生顿时围了上去，所有人都看向那张榜单。

    换成以前的郑怡明，八成会从后面往前看，但今天他直接从前面往后看。

    没有，没有，还没有“哈哈哈哈哈哈——我上榜了！”“我也是，榜上有名！”

    “哈哈哈，我是经魁，是经魁！”

    “哎呀，这王公子乃是解元啊！”“王公子果然大才啊，我就说解元非他莫属啊！”

    人群的惊呼和欢笑此起彼伏，而没有中榜的则大多默不作声。

    郑怡明脸色略微有些苍白，他找遍了整张榜单，却没有发现自己的名字。

    不可能的，不可能的我这次下笔有如神助，引经据典融入思考无有不畅，怎么可能会落榜，怎么可能会落榜？“凡中榜贡生，午后便可入贡院面见上官，记住，三日之内必须要到场，此刻若有不在场者，望相互转告”

    那边官差喊话的声音好似远在天边，郑怡明整个人就像是丢了魂一样，他踉跄着脚步挤出了人群，耳边那些书生的寒暄和恭维就像是伤人的利剑于欣梅在那边屋顶上看着榜单也皱起眉头。

    郑怡明竟然没有上榜？难道是平日就没有用功在学问上，就连那玄妙的檀香也助不了？不对啊，我明明有所感应，他应该写的得还不错才对啊！街边的小乞丐一直盯着人群，这会终于发现了郑怡明，失意的书生有很多，就数他最失魂落魄，毕竟这次信心是真的充足。

    小乞丐在发现郑怡明的时刻，立刻就拿着破碗起身冲到了郑怡明面前，伸手就拉住了他。

    “郑公子，郑公子，我有事要和你说！”

    郑怡明这会几乎是要晕厥过去，耳边的声音都显得很遥远，手上传来触觉的时候才看向身边，却发现是那个小乞丐。

    “呵呵呵，呵呵呵呵呵，我现在无钱给你”

    郑怡明只以为小乞丐是因为他上次给钱了，这次又来，真就应了客栈老板的话，帮几個就都来了，都赖上了怎么办不过小乞丐这会也不知道哪来的力气，硬是拉着郑怡明走，后者踉跄之下差点摔倒，但还是被小乞丐拉到了稍远处的巷子中。

    而这会郑怡明也终于是怒了。

    “我没有钱——我身上哪来的钱施舍你啊——你找那些有钱人去讨吧——”

    郑怡明双目泛红眼窝里泛着泪光，自己信心最足的情况下落榜，那只能证明自己根本就是个自我感觉良好的平庸之辈，是个废材啊小乞丐被吼了一声明显被吓住了，但很快就反应了过来。