“希琳，你是不知道。”她开始抱怨，“就这几天，朱莉安娜每天都在晨间市场上讨价还价，她和当这里的渔民达成协议，用低价收购了好多种不同的海鱼。这几天晚上，那些回码头的渔船会直接将一天的收获送到船上。”

    “她让我腌鱼，腌鱼！”

    希琳总算明白为什么尤莉叶挂在桅杆上。

    “我可没法处理这些东西。我的头发里都是鱼腥味，我真的快要疯了。”她嘀咕着，“讨价还价？希琳，你应该跟着她去见识一下，真是一门艺术。”

    “朱莉安娜在哪里？”

    “后面。”尤莉叶指了指另一侧的甲板，“在腌鱼，和我们的新船员一起。”

    “好。我知道了。我去和她谈谈，你给我们的新姐妹找个房间，干净的。”

    “包在我身上。”尤莉叶乐呵呵的，一个厨师。不仅能够解决腌鱼的麻烦，以后味蕾还了保障。

    “你就住在我旁边吧，那还有一间空的船舱。窗户要比其他舱室的房间都大——”

    希琳看着尤莉叶和玛姬离开，自己也向后走去，寻找朱莉安娜。

    朱丽安娜混在一群女人中间，她们正在处理腌鱼。

    “朱丽。”她喊了一声。正往海鱼上抹盐的朱莉安娜抬头，一眼就看到红发船长。

    “希琳，你回来了！”她摘下手套，朝着希琳走来。

    鱼的腥味和盐的咸味将希琳包裹。

    “刚到。”她回应朱莉安娜的拥抱，“这么多新船员？”她的声音里满是惊讶，“你真了不起。”

    朱莉安娜：“我们回船舱谈。”

    希琳赞同。她等着朱莉安娜将腌鱼的工作安排好，两人一起回到船长室。

    熟悉的气味让希琳露出笑容。

    “你们得手了？”朱丽安娜关上舱门，直接询问有关悬赏令的事。船上突然多了很多人，留下的钱已经用光了。

    她现在非常需要金子来安顿一船人的伙食。

    “有些意外。但钱拿到手了。”

    朱莉安娜松了口气：“希琳，你们的部落有多少人？”

    “我前年离开时，一共二百零三个。”

    “我们至少需要两百五十个人一整年的口粮。”朱丽安娜飞速计算。

    “该和我说说新船员的事了。”

    “新船员？”朱丽安娜楞了一下，流露出悲伤，“他们不能算是新船员，基本上都没有航海经验。只是我们太需要人手了，我答应给他们一处容身地。我问过尤莉叶，你们北方的部落也这样吸收外来人口。”

    希琳一下就明白了其中的关键。她们需要一批船员顺利回到北方。

    “我明白了。”

    “他们都是逃难的难民，北方的战事不容乐观。”

    “青壮年都应征入伍了。他们的故乡靠北，听说我们要北上前往lun海，也不抵触。能有个遮风避雨的地方，能有口饭吃就可以了。”

    “船上多了二十三个人。等吃晚饭饭时候，我再和你详细介绍。”

    “老人和妇女孩子多些，有五六个小伙子，十六七岁的样子。”

    “他们上船几天了。”希琳问。

    “今天是第三天。”

    “底舱的环境太恶劣了，我们还有干净的船舱。我让人帮忙从下面搬来了吊床，清洗晾晒之后还能继续使用。”朱丽安娜说着近况，这也是对她自己思路的整理。

    希琳将夏洛特兑换的金票拿给朱莉安娜。

    “这些给你，我的报酬。”

    朱莉安娜脸色一变，她没有耽搁，立刻开始清点后，回答：“这比她答应的更多，大小额度的金票三万整，零零散散的金索子和银币四千九百多。”

    “我和玛姬雇船花了一点，应该是三万五千整。夏洛特补足了税款。”

    希琳又将这段日子发生的事情描述给夏洛特，尤其是关于钱为什么变多的事情。

    “她还提我们支付了税款。”

    希琳点头。她不了解与税费有关的规矩，但在南方，和官方机构打交道都需要多花一些钱。

    “看起来她得到的好处不小。”朱莉安娜小声嘟囔了一句，她抬起头，对希琳说，“你不用觉得不安。她就应该支付这笔税。若不是因为她个人的私心，你根本不用和那陆地上的危险分子搅合在一起，谁知道他在暗中谋划着什么？幸好无事发生，要是他们联合在一起对付你……”

    “希琳，贝林夫人说得很有道理，你是大海的眷者，只有在海上你才能自由的使用海赋予你的能力。你还是得离陆地圆点。”