“没有。”希琳摇摇头。

    夏洛特露出不可思议的表情：“你们北方人是有什么避孕的秘法吗？难道说你们的男人不嫖｜娼？居然会没有私生子？”

    “在我们的部族出生的孩子本来就不多，能顺利长大的更少，那些好不容易长大的孩子若是不能继承他们母亲留下的兽皮和柴火，会冻死在冬天。”希琳回答，“我们和你们南方人不一样，我们的婚姻……”

    说起这个词汇时，希琳的表情有些犹豫。

    “这是你们南方人的词汇。我们不用这样的关系约束对方。结合与分离是自然的选择。心意相投的对象只要通过主母祭司的同意就可以住在一个帐篷，分离也是自由的。不过，我们以与外族结合为荣。和族亲孕育的孩子身体太弱，熬不过寒冬。”

    “主母？母系氏族？诸神在上，你到底生活在什么样的地方？”

    “北方，真正的北方。”希琳回答。

    “太传统了。在我们的历史中，母系氏族都是上上个时代的事情了。”夏洛特不可思议地摇头，“世界的极点，是不是连时间流逝都比其他地方慢啊。”

    “我们不是世界的极点，更北的地方是人的禁区。”说起与北方传统有关的事情，希琳总是很严肃。

    “不过你要是真想知道，可以登上我的船。我带你去北方看看。北方的冬天会下雪。湖泊会被冰封，我们可以凿开冰层钓鱼。”

    夏洛特是南方人，她和朱莉安娜一样都没有见过北方的雪，希琳觉得她会感兴趣的。

    “雪对我没有吸引力。至于鱼……这座城市最不缺的就是鱼。希琳，钱才是女人唯一重要的东西。金子，才是我唯一在意的东西，你明白吗？”

    “我知道。”金子能换到过冬的物品，这是她出海贸易的原因。

    “希琳，金子可不只能买到食物。它什么都能买到，只要你愿意它可以买到人命。我以为你很清楚这点。”夏洛特又替希琳倒上一杯酒，“你的悬赏金。它就是用来买你的命的。你该不会以为五十万只是让你难以靠近港口吧？”

    希琳沉默了一会。她知道钱很重要，却没有南方人那么追捧它。在北方的极寒中，金子和尸骨一样冰冷。

    “我们还是谈谈私生子吧。”夏洛特知道希琳不喜欢这个话题，她轻轻笑笑，自然地将话题牵引到更重要的事情上。

    希琳抬起头，蓝色的眼睛注视着夏洛特。

    “你要告诉我什么？”

    “他叫莱尔亚当斯。你听说过吗？”

    希琳摇摇头：“我没听说过这个名字，也不认识什么莱尔亚当斯。”

    “是从内陆来的，在灰港没有什么名气，但这几个月，他的名字突然在道上流传，这里的人很忌讳提起这个名字。”

    “内陆？我从来没有去过内陆城市。”希琳蹙起眉头。她极少靠近除灰港之外的南方城市，更别提更远的内陆。

    “是啊。很奇怪，内陆的人为什么突然来海上？”

    “还知道什么吗？”

    “和这个人有关的消息都很神秘。我只知道他有一头金发。像金子一样。”

    chapter010“我就说男人……

    戴着毡帽的男人倚靠在深海碧波号的船首像旁，视线不时落在船舱内，好像在等待着什么人。

    毡帽男人是尤莉叶惯用的伪装。

    她有一头在北方人中十分罕见的细密长发。她很喜欢自己的长发，海上航行艰苦，却不能减免她对长发的喜爱。尤莉叶会沾着水，用发油和鱼骨梳一次又一次打理她的长发。春天的时候，她还会用初绽的花朵装饰它们。

    它们美丽，偶尔也很累赘。

    海上有留长发的男人，但像她这样的长度却很罕见。每次上岸，尤莉叶都会把头发固定在脑后，再用一顶稍大的帽子遮挡。

    幸亏她生得高大，常年被风雨洗礼的皮肤和坚毅的侧脸恰到好处地模糊掉她身上的女性特征，叫她混在男人堆里也不显得突兀。

    朱莉安娜的伪装则难做许多。

    她上船的时间不久，平日里的工作多待在船舱内。即使能找到符合她尺码的男装，也很难将她与海上漂泊受苦的水手联系在一起。

    从上午到现在，朱丽安娜已经换了几套衣服，可怎么看都像是一个偷穿男人衣服的女人。特立独行同样引人注意。

    尤莉叶干脆放弃伪装朱莉安娜的打算，叫她洗干净脸上的灰渍，换回她自己的衣服。

    朱莉安娜从船舱中走出。她换上自己曾经的裙装，习惯了马裤的宽松利落，束腰裙勒得她难以呼吸。