山墙柱间嵌着回字纹透风石砖，孔洞里塞了松针团，被风吹了这般久，早已经脱色，干得发了灰。

    虽没到课时，隔扇木门却都敞开着，许是有些年头了，木门的漆色斑驳，露出了底下的老杉木纹。

    再往边上看，正门门槛两侧是抱鼓石，石雕上刻着卷草纹，一面上书“勤学”，另一面上书“苦读”。

    季舟野带着顾昀川继续往边上走，最外侧的两间屋舍分别是灶房和塾舍，书塾有自己的烧火师傅，管学子们晌午的一顿饭食。

    塾舍则隔做了两间，外间是给先生平日处理事务用的，里间是寝房，不多宽敞，家远不得归的先生和伙计都住在这里。

    季舟野继续道：“崇元书塾是镇子上顶好的了，学生虽然不多，却都是商贾富户的子弟，在学的总共四十三人，分给您的是小龄的学生，原本是十三人，眼下来了郑虎，便有十四人了。”

    顾昀川点点头，这个规模在学堂里确是不多，他做学生时，足三十人一楹间，有些先生不尽心，教了小半年课连学生名字都叫不出来。

    眼见着时辰不早了，季舟野带着顾昀川慢慢往回返。

    他听阿爹说过，几人在二表叔的书铺里碰过面，同顾昀川说过授课的内容，不过想来他教的都是小龄孩童，还在蒙学筑基的阶段，识字、书写、算数、礼仪……并不多难。

    正想着，季舟野不动声色地垂眉撇嘴，课业是不多难，可也得学生听话肯学啊……

    要不然庄老先生何故吹胡子瞪眼，一月告病八/九日，到后来竟是来都不肯来了，实在没法子，请陈学究带了几日的课，可好么，险些也气病过去。

    他看着眼前这个挺拔的男人，不安地抿了下唇，其实他早便知晓他。

    顾昀川年少成名，中了案首后更是风头无两，他阿爹季崇元虽是书塾管事，他又自小耳濡目染，可多年下来还是一介童生，连秀才都没考上。

    季崇元便觉得他没开悟，托了关系给他安排进顾昀川的那所书塾。

    季舟野比顾昀川小了几岁，课业进度也慢，俩人不在同间室，上了几年学都没说过话。

    季舟野惭愧地挠了挠头，他便不是块儿读书的材料，被阿爹耳提面命地勤学苦读，前年才考取了秀才，还是个附生。

    他垂眸看了眼顾昀川的腿，呼出的热气在薄冷的清晨化作团团白雾。

    俩人没有什么交情，顾昀川失足摔伤后，也未曾到他家中拜访劝慰，可他深知他的勤奋，实打实地为他可惜。

    而今再相见，顾昀川已经恢复了往昔的神采，他打心里高兴。

    他笃信，他能做好先生，所以前几日阿爹叫他来迎人时，他虽有学业未成的羞愧，却也是欢喜的。

    正想着，门口起了动静，几声马嘶之后，踢踢踏踏的脚步声传了过来。

    季舟野忙快步走了过去，厉声喝道：“王宗胤！行路不哗、行不中道！”

    穿着竹青缎子面小棉袍、脚踩兽皮毛靴的小小子自门口一路狂奔进来，听了季舟野的训斥，毫不慌张地朝他吐舌头，又风风火火地往讲堂里跑。

    他身后的小书童穿着粗布棉衣，背上背着大书箱，气喘吁吁地跟。

    季舟野头疼地按住眉心，有点儿心虚地看去缓步走过来的顾昀川：“顾先生，时辰差不多了，学生们也到了，您若有事吩咐，便遣人来塾舍叫我。”

    “多谢。”顾昀川点头拱了下手，叫上郑虎一道进了门。

    杖子敲在石砖地上，哒哒地轻响，顾昀川落座，不动声色地扫视了下四周，最后目光落在了桌案的名册上。

    郑虎将他的书箱轻轻放在脚边，知道他蹲下起身都不方便，轻声问道：“川哥，要把书拿出来吗？”

    “好。”

    闻声，郑虎点了点头，打开书箱盖，将里头的讲义都抱了出来，放在了顾昀川身前的桌案上。

    他弯下腰，正要把书箱合上，身后忽然嘎嘎嘎起了一道夸张的笑声：“你是哪儿来的小仆，屁股后头好大一块儿补丁，也太寒碜了吧！”

    郑虎脸上一红，忙转头看去，就见座位上，王宗胤正笑得前仰后合。

    先生，我记下了

    冷不丁被人嘲笑， 郑虎小拳头都攥紧了，可转念一想，他这衣裳咋了， 屁股上有补丁又咋了， 他觉得可暖和了。

    郑虎下意识地看去顾昀川， 就见他川哥正也沉默地看着王宗胤，他说不好那神情，反正他从没见川哥这般看过他， 就是知道他骗人说川哥是他先生时，他也没这般过。