他慢慢踱了几步，在老人七尺外停住。谦恭地问道：“晚辈乃一介武夫，知见浅薄。素来听闻这世间的幻术、法术大多要借助鬼神的力量，不知这话可对？”

    老人家笑咪咪的，“唔。也对也不对。”

    “您老本领奇谲，出神入化。不知奉的是哪一路神明？”周魁说。

    这话问得过于直率，比打听人家祖宗十八代还严重了。一般江湖人会呸他一脸。然而老人有意对他敞开山门，倒也不介意他巷子里扛木头——直来直去。

    “嗯。大将军高见。一般人确实要借助鬼神力量，老朽我嘛……借助的是大地的力量。”

    “大地的力量？”

    “没错。所奉本尊，乃是大圣大慈的地藏王菩萨。”

    周魁一肃，慢慢点头道：“哦？原来您老是佛家一脉。”

    老人笑着哈一口烟，搞得自己一身烟霞，面目模糊。片刻，以一种无所谓的语气说：

    “嗨，什么佛家一脉、道家一脉的。佛、道、儒皆是大道之母所生，同根同源。只是应不同众生的根机而显化不同。凡夫非以自己的分别心划个楚河汉界，实乃庸人之见。”

    周魁的目光微深，心里有一点欢喜了。这等圆融的大智了不得啊。岂不比投靠朝廷的那些高人强太多了？他叹服道：“前辈高见。”

    老人吞烟吐雾，大咧咧地说：“老朽没有高见。我懂得可少，对什么宗教仪轨、什么长生极乐也一概不知。我就只信地藏王菩萨。”

    “晚辈斗胆敢问前辈。世间有八万四千种法门，何以偏爱这一种？”

    老人笑眯眯道：“天是Jing神，地是物质。大地含藏万物，含藏诸宝。世间一切有形有相之物皆是大地所出。有这等取之不竭的神奇宝矿，我等反而求助于鬼神，岂不舍本求末？”

    周魁听得益发欢喜，深深一拜。又说道：“实不相瞒，晚辈虽不是佛、道中人，早年却也读过地藏三经。”

    老人说：“哦，如此倒难能可贵。你行伍之人不读兵书，不想着如何做一个征服天下的大英雄、反倒对经藏感兴趣。你怎么想的啊”

    周魁垂着眼，颇有一些赧然。他的性子一向沉敛，不喜对人过多剖白心迹。但这是缔结师徒之缘的论道，过分藏拙倒显得不诚。

    于是便说：“依晚辈拙见，一个人纵使征服天下也只算个糊涂的大枭雄。唯有征服自己，印证了无上大智，才是真英雄。如此，才称得上冲天气魄。”

    老人频频点头，哈哈大笑，“嗯，说得好，说得妙！”

    雪砚忍不住偷瞧丈夫一眼。

    见他渊渟岳峙，风姿如松，不禁心旌摇荡，感到内核被深深地触及了。好一个不俗的灵魂。真是越了解就越倾心好想珍惜他一辈子啊。