“呵。”常掌门不屑一顾，“郭盟主若真不信，便不会让你儿子押了我门中三名弟子，还设下这鸿门宴！”

    郭征却道：“郭某只是更信方庄主罢了。”

    常掌门出言讽刺：“他？一个黄口小儿罢了，你我相交二十余载，还比不过一个方及冠不久的后辈。”

    “常掌门此言差矣。”慈眉善目的陈掌门适时开口，“常掌门都犯下这等罪不容诛的事了，还计较什么信与不信、交情深浅，不觉得可笑么？”

    “陈掌门不遑多让，老夫信了你才来赴宴，未曾想那黄口小儿早连你都收买了！”

    素闻摇风县的方柳方庄主，在莺州乃至江南一带说话颇有分量，如今看来所言非虚。事已至此，常掌门只恨计策不够缜密，竟叫人钻漏洞寻到把柄。

    “常霖，是你太让人失望了。”

    陈掌门直呼其名，不再虚与委蛇假意客气，双眸不觉显出沧桑的老态。

    “且不说老朽受过方庄主恩惠，江南各大门派亦与方庄主情非泛泛，信他品性再正常不过。只说当年你我二人相识，老朽见你心思虽重，却不应该是个城府险恶之人，谁能料到如今你却投靠北蛮背叛武林盟！”

    常霖眼神嘲弄。

    “既然大周朝无能至此，这天下为何不能是外邦的天下？

    陈掌门久在江南有所不知，自那皇帝老儿放弃抵抗定都尚京，我北境的百姓过得是什么日子，北境的门派过得又是什么日子。国都后退三城，国境后退又何止三城，十数座城池皆做了大周朝的弃子！鸣山派甚至意欲整派南迁，为了门派名声才不得不放弃，老夫也不过是适逢其会。”

    陈掌门叹道：“执迷不悟！”

    常霖冷哼一声。

    待两人对峙一番，方柳这才又淡声道：“之后呢？”

    常霖反问：“之后如何？”

    “投靠外邦，逐步控制武林盟，乃至助北蛮得了天下之后，你待如何？”

    “那我寒月宫便是江湖第一大门派！”

    闻言，方柳眸子又冷了些。

    说到底不过为名声、权势、地位罢了，偏还要扯上北境无辜受难的百姓。

    怨恨大周，勾结番邦，又强调百姓如何凄苦，口口声声百姓不易，却未曾想过百姓一分一毫，反倒将他们当做挡箭牌，为其卑劣行径披上一层遮羞的外衣。

    北蛮每破一城，常常屠戮万千百姓，残肢断臂陈尸城门前以作威慑。

    方柳不信常霖不知道。

    出师未捷，常霖逐渐执念入魔：“无知小儿你说，老夫到底有何不对？！”

    “对，也不对。”

    方柳掷地有声——

    “这天下，不见得非是大周的天下，但吾辈脚下踩着的这片土地，必须得是华夏百姓的土地。”