马车悄悄从后门驶出茶楼，七拐八拐地避开闹市，没过多久，就到了祝府附近。

    车夫是知韫安排的人手，把人送到后，没有多话便自行离去。

    卫听澜没走正门，寻着个偏僻无人的角落，扛着祝予怀小心翼翼地翻进竹院。

    刚落地，就对上了蹲在廊下的易鸣。

    四目相对，易鸣豁地一下站起身，惊愕道：“你，你们……公子怎么在你那里？！”

    卫听澜做了个噤声的手势，把祝予怀从肩上放下来：“我也想问。他独自一人去了望贤茶楼，你竟一点也不知道？”

    易鸣难以置信：“怎么可能？公子一直在屋里补觉，我看床上鼓鼓囊囊的，外袍、腰带都好好地搭在屏风上……”

    “拿衣裳伪装的障眼法罢了。”

    “可我一直守在院里……”

    卫听澜叹气：“正门不能走，他还可以爬窗。你主子就是长得乖，你真当他是没心眼的小绵羊？”

    易鸣噎了一下。

    卫听澜不想跟他浪费时间，抱起祝予怀进了卧房，将人安置在床榻上：“我给他用了助眠的药，不伤身，就是得睡一日。你守好他，明日千万别让他出门了。”

    易鸣跟在后面，听出了他的言外之意，慎重起来：“都准备好了？就在明日？”

    “嗯。”

    睡梦中的祝予怀不安稳地动了下手指，似乎想要抓住什么。

    卫听澜本欲转身，脚步又顿了顿，握住他的手仔细地掖回被褥里。

    他看着床上的人，轻声承诺道：“我会回来的。”

    翌日寅时，午门钟声过后，文武百官一如往常地进宫上朝，听政议事。

    随着天光渐亮，皇宫外的康衢大街也慢慢热闹起来。负责看守宫门的武卫们下了夜值，三三两两地闲聊着，去早市上买烧饼。

    “真是奇怪，近日与我换值的都是些生面孔。武卫在招新人吗？”

    “谁知道呢。你说这看门守鼓的苦差事，升迁无望，俸禄又少，何苦来哉？”

    “就是啊，登闻鼓几百年也没人敲一回，有什么可守的？我巴不得自己早点调走。”

    热腾腾的烧饼出了炉，武卫们一边长吁短叹，一边蹲在街边狼吞虎咽。

    忽有一人余光瞥见什么，迟疑地停下了咀嚼：“咦，那是……”

    同伴们不明所以，也顺着他的视线抬头，瞥见了几道惹眼的身影。

    人chao来往中，有一男一女披麻戴孝，正往午门的方向前行。其中那妇人簪着象征未亡人身份的白花，手里捧着的，赫然是件残破的血衣。

    在她身侧，还有一名手持箱匣的年轻女子，一身素衣，以纱覆面，看不清容貌。